在TCP/IP網絡互聯中，不同網絡的互聯往往要使用到路由器。傳統的基於硬件的路由器價格往往較高，不爲一般的單位所接受，而且在聯網過程中，常碰到的問題都是將兩個或兩個以的的局域網互聯，也用不着使用昂貴的專用路由器。實際上，有好多網絡操作系統本身就提供路由功能，只不過是基於軟件的路由而已，如Windows NT的靜態路由系統、NOVELL的多協議路由MPR等基於軟件的路由技術。
基於軟件的路由，功能上肯定不如基於硬件的專用路由器。但它已具備了路由器的基本功能。可以實現基本的路由功能。採用基於軟件的路由，對於小型網絡間的互聯是比較理想的。下面以網絡間的互聯爲例來說明基於軟件的路由技術。
衆所周知，在TCP/IP協議中，IP協議(Internet Protocol)提供編址和路由功能。在網絡上發送數據時，數據首先被打包，成爲一個個IP數據包。IP允許數據包在網絡上從一個地方傳到另一個地方。數據在網絡中的傳輸就是通過一種方式進行的。在一個以太網內，把報文從一臺機器發送到另一臺機器很容易，因爲以太網是一個基於廣播方式的網絡，任何一臺機器上發出的報文立即就會被網上的所有機器監聽到，只有同報文中地址相同的'那臺機器纔會發出響應，別的機器將忽略此信息。由此可見，在同一網絡內部，每一個報文都無須選擇路徑，就可以直接達到它的目的地。但是，在兩個或兩個以上的網絡互聯時，情況就大不一樣了。如圖1所示，處在網絡Counter中的某一臺機器要向處在網絡Computer Center中的一臺機器發送信息時，如果沒有從網絡Counter到網絡Computer Center的路由，則信息是根本無法發到的。
從上述分析可以知道：既然在同一個網絡內信息可以暢通傳送，那麼如果有這樣一臺機器就好了：一臺既屬於網絡Counter又屬於網絡Computer Center的機器。通過它，兩個不同的網絡就可以相互傳遞信息了。在各網絡已建成的情況下，建立NT路由器，其建立過程如下：
1、在同一臺Windows NT機器中安裝兩塊網卡，網卡可以採用任何NT所支持的網卡。Windows NT可以是Windows NT Server也可以是Windows NT Workstation，版本最好是3.51或更高的版本。本文基於Win?dowsNTServer4.0中文版。
2、進入控制面板，安裝TCP/IP協議
3、配置網卡：爲每一塊網卡配置一個IP地址，兩個IP地址分別屬於不同的網絡內的IP地址。
4、設置Windows NT的IP路由功能爲Enable。
5、確定後重新啓動計算機。
這樣，NT路由器就可以在兩網絡間進行工作了。NT路由器工作過程如下：
處在Counter網絡中的某一臺計算機Counter01，要給處在Computer Center網絡中的某一臺計算機CC01發送信息。它通過廣播方式查詢CC01是否同自己在同一個網絡內，如果在同一網內，則信息包由Counter1傳至CC01，IP包在同一網絡中傳送。如果通過查詢，發現CC01不在同一網絡內，發出點Counter1發現自己根本不知道如何到達CC01，在這種情況下，信息包被送至缺省網關：ROUTER1(在組網時，必須事先將網絡Counter中的每一臺機器的缺省路由器設爲ROUTER1，IP地址爲ROUTER1的IP地址。對於網絡內的每一臺機器而言，缺省路由器實際上就是這樣的一個機器，如果發出信息點找不到目的地址時，它就將信息發給缺省路由器，之後由路由器爲它代理髮送)，ROUTER1接到信息後，由在它上運行的IP軟件對信息進行檢查，通過檢查包內容，可以確定IP包中的源地址和目標地址，如果發現IP包中的源IP地址同第一塊網卡的IP地址處在同一網絡內，目標IP地址同第二塊網卡在同一網絡內，它就將信息通過它的第二塊網卡發送出去，這樣信息便傳至網絡Computer Center中。信息包一旦進入網絡Computer Center，處在該網絡中的目的計算機監聽到信息包是送給自己的，於是它便接收信息包，將它們重組。
以上是NT路由器在兩個網絡內工作的情況，它的確可以很好地勝任它的任務，但是如果有三個或三個以上的網絡，上面所提到的方法就不能勝任了。
請看以下的網絡結構：
ROUTER1路由器只能把消息192.168.101傳到網絡168.168，但不能將信息從網絡192.168.101傳至網絡Admin(195.125.96)。不過不要緊，NT中的Route命令可以告訴路由器如何到達AdminCenter，對ROUTER1及ROUTER2來說，它們都同時屬於Computer Center這一網絡，因此要使路由器能夠通過ComputerCenter網絡(193.169.101)發到AdminCenter網絡(195.125.96)，只要告訴ROUNTER1網絡Computer Center中ROUTER2的網卡地址即可。
命令格式如下：
C：ιWinntΛ
這一命令將向ROUTER1的路由表中添加路由信息，其意爲：把任何目的爲的IP包發到上。
同樣，對於網絡AdminCenter，路由器ROUTER2也不知道如何到達Counter網絡(192.168.101)，也要告訴它如何到達。
命令格式如下：
C：ιWinntΛ
功能同上。
實際上，我們可以通過建立靜態路由表來實現以上功能，在ROUTER1、ROUTER2上建立靜態路由表，靜態路由表要求有一個目標和一個網關，目標是目標網絡的網絡ID或網絡名，網關是與目標網絡相連的IP地址或宿主機名字。其內容如下：
對於ROUTER1，要用網絡Admin的網絡ID及其缺省網關的IP地址來構造路由表。網關是與目標網絡相連的計算機的IP地址或宿主機名。其靜態路由表如下：
目標網絡網關
AdminROUTER2
對於ROUTER2，要用網絡Counter的網絡ID及其缺省網關的IP地址來構造路由表。網關是與目標網絡相連的計算機的IP地址或宿主機名。
其靜態路由表如下：
目標網絡網關
CounterROUTER1
相應的NETWORKS文件內容如下：
#WindowsNT4.0NetworksContent
Counter192.168.101
Admin195.125.96
Loopback127
ComputerCenter168.168
對應的HOSTS文件內容如下：
#……
至此，三個網絡間就可以通過路由進行信息傳遞了。
有人說還可以在Counter同AdminCenter之間再配置一個路由器。的確如此，如果在Counter同Admin之間再配置一個路由器ROUTER3，則對每一網絡中的機器來說，各臺計算機之間進行通過的路徑就多了一條，使得在一條路徑因擁擠或意外故障不暢通時，它們之間仍然可以照常通訊。這就要求網絡中的每一臺計算機配置成使用多個網關的情形。
