胎盤的功能是氣體交換、營養物質供應、排除胎兒代謝產物、防禦功能和、合成功能等。(1)氣體交換：利用分壓差，以簡單擴散方式進行交換，相當於出生後肺臟的功能。(2)營養供給：相當於出生後的`消化系統功能(3)排出代謝產物：相當於生後泌尿系統功能。(4)防禦功能：胎盤具有屏障作用，但極其有限。各種病毒、小分子的藥物均可通過胎盤影響胎兒，這是必須重視的。母血中抗體IgG能通過胎盤(雖然其分子量很大)，使胎兒獲得被動免疫。(5)合成功能：主要合成激素和酶。合成的激素有蛋白激素和甾體激素兩大類。
