漿液滲出期(可逆)、漿液纖維蛋白性滲出期(部分不可逆，不同程度關節軟骨損毀)、膿性滲出期(不可逆，後遺重度關節功能障礙)。
病因
50%以上的致病菌爲金色葡萄球菌，其次爲鏈球菌、肺炎雙球菌、大腸桿菌、流感嗜血桿菌等。感染以血源性感染最多見，另外細菌可由關節腔穿刺、手術、損傷或關節鄰近組織的感染直接進入關節。血源性感染也可爲急性發熱的.併發症，如麻疹、猩紅熱、肺炎等，多見於兒童。外傷性引起者，多屬開放性損傷，尤其是傷口沒有獲得適當處理的情況下容易發生。鄰近感染病竈如急性化膿性骨髓炎，可直接蔓延至關節。
臨牀表現
化膿性關節炎急性期主要症狀爲中毒的表現：患者突有寒戰高熱，全身症狀嚴重，小兒患者則因高熱可引起抽搐。局部有紅腫疼痛及明顯壓痛等急性炎症表現。關節液增加，有波動，這在表淺關節如膝關節更爲明顯，有髕骨漂浮徵。病人常將膝關節置於半彎曲位，使關節囊鬆弛，以減輕張力。如長期屈曲，必將發生關節屈曲攣縮，關節稍動即有疼痛，有保護性肌肉痙攣。
1.單關節炎
成人多累及膝關節，兒童多累及髖關節，其次爲踝、肘、腕和肩關節，手足小關節罕見。
2.炎症表現
關節紅、腫、熱、痛，壓痛明顯，活動受限。深部關節如髖關節感染時，局部腫脹、疼痛，但紅熱不明顯。
3.中毒症狀
起病急驟，有畏寒、發熱、乏力、納差等全身中毒症狀。
4.原發感染病
如肺炎、尿道炎、輸卵管炎、癰等。
