在人類科學發展到一定程度，以爲征服自然的時候，總會被自然界鬼斧神工的奇蹟再次折服。在近代，天坑就是人類發現的又一自然界奇蹟。
世界上最大的天坑：重慶小寨天坑
2002年,在重慶市奉節縣境內，靠近長江三峽的荊竹小寨村,發現了世界上最大的天坑——小寨天坑，深度爲521米-662米，寬度爲535-625米。它的四周必須是石壁，具有直上直下的坡度和一定的深度,通俗一點兒講，就是地上天然形成的大漏斗，小寨天坑是世界上迄今爲止發現的最大的“漏斗”，被譽爲“天下第一坑”。 天坑一般都出現在峯叢喀斯特地貌，且地面河流切割很深的地區。天坑的形成分三個階段：先是有底下河流;如果地質條件有利，由於水的長期沖蝕，就會形成地下大廳;地下大廳垮塌後就形成了天坑。 天坑的形成至少要同時具備六個條件： 一是石灰岩層要厚。只有足夠厚的岩層才能給天坑的形成提供足夠的空間。 二是地下河的水位要很深。 三是包氣帶(含氣體的岩層)的厚度要大。 四是降雨量要大，這樣地下河的.流量和動力才足夠大，足以將塌落下來的石頭沖走。 五是岩層要平。從天坑四周的絕壁看就會發現，岩層與地面是平行的，就像一層層的石板堆在四周一樣，只有這樣的岩層才能垮塌。 六是地殼要擡升。地殼的運動就會給岩層的垮塌提供動力。 中外科學家多次去小寨天坑開展探險活動，已探測洞穴近100個，探明地下暗河100餘公里，植物種類2000多種，發現了拱桐、桫欏、紅豆杉等珍貴植物和大鯢、玻璃魚、林麝等近20多種珍惜動物。他們認爲，天坑地縫不僅是構成地球演化史的重要例證，更是探尋長江三峽成因的“活化石”。 直至今日，已經被確認的天坑達78個，其中2/3分佈在中國，當然關於天坑的考察、認定和爭論尚未停止。喀斯特地貌。喀斯特地貌在世界分佈很廣，約佔地球總面積的10%，中國喀斯特約佔全國總面積的13%，主要分佈於南方的貴州、廣西、重慶、四川、雲南等省區，但喀斯特這個術語誕生於斯洛文尼亞。
價值
小寨天坑小寨天坑是構成地球第四紀演化史的重要例證，更是長江三峽成因的“活化石”，被譽 爲“天下第一坑”。 屬當今世界洞穴奇觀之一。小寨天坑的底部有一條巨大的暗河，暗河的水來自一條被當地人稱爲“地縫”的神祕峽谷。據考察，地縫全長達37千米，最窄的地方只有2米，而峽谷的高度達900米，形成氣勢恢弘的“一線天”。從上面俯看，在羣山之中，茂密的原始森林底下，隱隱約約可以看見一條雲霧繚繞的縫隙，那就是深達數百米的神祕地縫，被岩溶地質專家稱作“世界喀斯特峽谷奇中之稀”。離小寨天坑不遠，還有一處與三峽夔門幾乎一模一樣的峽谷，當地人稱爲“旱夔門”。從旱夔門往裏，地勢險峻，無法進入，至今仍未探明。
意義
天坑”，在地裏學上稱之爲“岩溶漏斗”地貌，是典型的喀斯特地貌。位於重慶市奉節縣興隆鎮境內的小寨天坑，堪稱世界上最大的漏斗。從空中俯瞰，整個天坑猶如大地張開的一張巨嘴，蔚爲壯觀。[3] 奉節小寨天坑位於重慶市奉節縣興隆鎮小寨村，坑口地面標高1331米，深666.2米，坑口直徑622米，坑底直徑522米，是目前世界上發現的最大的“漏斗”。如果到了天坑，那不妨順便到地縫去瀏覽一番。天井峽地縫位於小寨村附近的興隆區境內。地面有一條天然縫隙，當地稱天井峽地縫。天井峽地縫與小寨天坑屬同一岩溶系統。地縫全長14千米，分上、下兩段。 天坑地縫憑藉獨特的地質特徵，每年都吸引着不計其數的中外遊客、科學家和探險家觀光、探險、研究。
世界五大神祕天坑，最大的在中國
NO.5：土庫曼斯坦地獄之門
在土庫曼斯坦達瓦扎附近地區，有着豐富的天然氣。1971年，前蘇聯科學家進行鑽探時，不慎出現坍塌，留下一個直徑約50-100米的“天坑”。爲了防止有毒氣體溢出，他們最終點燃了露出來的天然氣。一直到2011年，這個洞裏的火焰從未熄滅過，一直燃燒了40年，當地人稱之爲“地獄之門”。
2013年，世界著名的冒險家喬治·康羅尼斯冒着1000攝氏度的高溫，下降了30多米，成爲世界上第一個進入土庫曼斯坦“地獄之門”的人。
NO.4：危地馬拉城天坑
並非所有的天坑都是出現在偏僻地區，在城市的中心也可能隨時出現。2010年，在危地馬拉城市的中心，突然發生塌陷，形成一個約直徑20米、深90米的的天坑，地表的建築隨之陷入地底。這次事件的原因至今還不能肯定，但是圖片真的讓人驚心動魄，猶如末日降臨。
NO.3：墨西哥燕子洞
墨西哥燕子洞，在上世紀六十年代被人們發現，因爲洞內棲居着成千上萬只蝙蝠和燕子，因此得名。燕子洞外形呈錐狀，深約426米，足以吞噬整座紐約帝國大廈(381米)。英國廣播公司曾對此洞進行過拍攝報道，近年來已成爲跳傘愛好者的嚮往之地。
NO.2：伯利茲大藍洞
伯利茲大藍洞，又稱洪都拉斯大藍洞，位於伯利茲外海約96.5公里處，形成於海平面較低的冰河時代末期，後來因爲海水上升，洞頂隨之塌陷，形成水下石灰石坑洞，是目前發現的世界第四深的水下洞穴。
大藍洞直徑305米，深約一百二三十米，洞口呈現近乎完美的圓形，從高空俯瞰猶如一道美麗的花環。大藍洞內鐘乳石羣交錯複雜，還有多種鯊魚出沒，但是正因爲危險，吸引了全世界的潛水愛好者前去探險，如今已是全球最富盛名的潛水聖地之一，有“平生不潛此藍洞，即稱高手也枉然”之意。
NO.1：重慶小寨天坑
小寨天坑位於我國重慶市奉節縣境內，坑口直徑爲622米，坑底直徑爲522米，天坑深度爲666.2米，是目前世界上最大的天坑，被譽 爲“天下第一坑”。從坑洞口往下看，深不見底，令人目眩。小寨天坑不僅巨大，生態系統也極其豐富。從21世紀以來，各國探險家、科學家都曾進行過考察，但是至今仍未能完全瞭解天坑的情況。在小寨天坑，科學家們發現了不少的珍惜動植物和古生物化石。
神祕莫測的天坑只是大自然的冰山一角，也許人類至今還是處在認識自然的初級階段，自然界還有太多太多的神祕等待我們去探索，想要征服自然還有很長的路要走。
