早在文字產生以前的遠古時代，伏羲氏“一畫開天”，創立“八卦”。所謂“八卦”，就是“乾、坤、坎、離、艮、兌、震、巽”。 乾代表天，坤代表地，坎代表水，離代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表風，兌代表澤。後周文王演八卦爲六十四卦，即將八卦相互搭配，無論是世間的自然現象、人事變化，盡皆囊括其中。
《易經》中的“巽爲風，爲木。入也。蓋以巽是象風之卦，風行無所不入。”“坎爲水，水長流不滯”。《易經》之“巽、坎”兩卦，正是其後“風水”之濫觴。
《易經》中所講的“風水”，即“風生水起”之意。“風（空氣）和水（水源）之間相互生助，相互變化”。自然界超微粒子和磁場對人體，會產生明顯的正負影響。任何物質都會產生作用於人體的超微粒子和磁場，這些能量也可以隨着自然環境的改變而改變，也可隨着人體自身的磁場信息的變化而改變。這些物質能量信息可以使我們身體健康長壽、心情愉悅、思維敏捷；亦可使人的思維遲鈍、精神恍惚，甚至可致使人多病多災……因此，要使我們的生活更美好、幸福，身體健康，就應遵循“瞭解自然、利用自然、改造自然、順應自然”的'風水四個原則。正如《易經》所言“順爲體，以容入爲用”。
就像枕河而居的人們一樣，對自家周圍的環境早已諳熟於心。門前河水的流向、寬窄和深淺，以及每年水位的漲落，自然清楚；所謂“靠山吃山”，就是會利用自然，像利用河流進行灌溉、航運等；如果這條河水出現洪水災害，就要去疏通河道，築堤或是修橋等措施，這叫改造自然；傳說中大禹的父親鯀治水爲何不成功，就是因爲只採用堵塞的辦法，而大禹治理滔天洪水的卓著功績歷來被人傳頌，就是由於他採用疏導的方法治水，從而平定了水災，使人們得以安居樂業、休養生息。後又劃分九州、鑄九鼎，成爲不朽的華夏“三王”之一。
滾滾東流水，是自然形成的，不可爲了某些局部利益而將它改道或是填堵，正所謂因勢利導，纔是順應自然。像幾十年前的填河爲地的“運動”，人爲將青山隱隱、流水迢迢的自然破壞殆盡，受害的只能是我們自身。可以說在現代生活中，如何在不破壞自然的前提下，施行可持續發展措施，是我們面臨的一大課題。
現代風水學，不過是探求在選址、規劃、建造、佈置、調整住宅、商務、生產、辦公、活動等場所，乃至整個城鄉建設系統以及墓地處所；符合自然法則並使之吉祥如意的的一門學問。旨在探索調整、優化建築信息、自然信息、人體信息，並使之起到和諧共處的一種方法，以達到有利於身心健康、家運昌盛、人丁興旺、事業發展及後人成長的實用目的。進而達到《易經》“天、地、人”三才合一的至善境界。
