隨着國內企業日益走向規範，越來越多的企業開始藉助外腦來提升企業的管理水平，但是如何選擇一家適合本企業特殊要求的諮詢顧問公司，則令很多企業感到頭疼。因爲管理諮詢不像其他產品，在做之前無法判斷其優劣，特別是針對性和適應性，只能從某諮詢公司在業界的口碑和從其他企業那裏得到的反饋信息這兩個角度去選擇。
可以說，管理諮詢業從服務方式上在中國可以簡單地分成兩大類，一類是著名的跨國諮詢公司，另一類是本土的中小型諮詢公司。前者以規範化的運作體系和全球化的資源共享吸引用戶，但是其價格卻令大多數國內企業，特別是中小企業望而卻步，——少則幾百萬，多則幾千萬；後者以本地化的人才爲主，以瞭解中國國情和企業的深層次問題以及非常低的價格吸引用戶，但是國內諮詢公司的實際水平參差不齊，又令很多企業感到心中沒底。
所有這些，也同時給管理諮詢業的發展帶來了障礙。那麼管理諮詢業在中國的發展前景如何？兩類企業的出路何在？
本人認爲兩類企業會互相學習，互相滲透。即跨國公司會走本地化的道路，而國內公司會走國際化的道路。因爲跨國公司通過本地化，一方面經營成本會逐步下降，另一方面對中國國情的瞭解和對政策的把握，對由於歷史和文化等複雜原因而釀成的許多深層次企業問題的理解就會加深，從而開出適合中國國情的“處方”，進而從根本上解決企業的問題，而不是看上去很漂亮，用起來不舒服，令企業難以接受。
與此相反，國內的管理諮詢公司必須按照國際化的標準來運作，用規範的體系和科學的可重複的方法及模型幫助中國企業走向規範。如果一個管理諮詢公司自己的內部管理都不規範，或者管理不善，又怎麼能讓用戶相信他能提供獨到的有價值的服務？而要走向規範，一方面要走聯合的道路，能共享有限的資源，從個性中總結出共性，從藝術走向科學；另一方面要引進人才，特別是在跨國公司工作多年的資深人士，以提高企業的整體素質，通過拿來主義儘快彌補自己的不足。
可以說哪一類管理諮詢公司能成爲中國市場上的主流，取決於今後３到５年雙方“比賽”的結果，也就是看哪一類企業跑得快，能儘快從對方那裏學習，並迅速補上自己欠缺的那一部分，從而搶佔競爭的制高點。這個“比賽”可以用一張簡單的模型來描述。誰能首先到達“終點”，誰就能成爲中國企業偏愛的“外腦”，進而爲中國企業的發展和成熟作出貢獻。
而對於衆多的國內企業來說，什麼情況下應當選擇跨國諮詢公司，什麼情況下選擇國內諮詢公司？這個問題可以從企業自身的問題和現狀入手，如果企業處在資本原始積累階段，產品在市場上的地位還不鞏固，或者還沒有進入壟斷競爭的行列，不過產品或服務本身的確有獨到的價值，有一定的生命力，就可以考慮選擇國內的諮詢公司。一來費用較低，二來可以通過一些獨到的、藝術性較強的手法來確立企業在市場上的定位。因爲國內諮詢公司比較擅長此類的策劃和運作。如果一個企業已經完成了資本的原始積累，有了一定的規模、人才和技術儲備，產品在市場上的地位比較穩固，屬於壟斷競爭者當中的一員，就要從更高的層次來探討企業可持續發展的問題，包括企業發展戰略、長期規劃、資本運營等，所以選擇跨國諮詢公司更合適些，因爲這些公司有一整套規範的符合國際慣例的體系，儘管費用較高，但是這套科學的體系對建立企業的系統性競爭優勢非常有意義，特別是那些想去國外上市，或計劃開拓國際市場的企業。總之，兩類諮詢公司，一個側重於解決今天的問題，另一個側重於解決明天的問題。
從目前情況看，這兩類管理諮詢公司在國內服務的對象不一樣，表面上看雙方似乎並不發生正面衝突，或者說他們之間還不是競爭對手的關係。但是由於市場發展是動態的，用不了幾年雙方就會“見面”。
跨國公司會從金字塔的頂端向下滲透，因爲處在金字塔頂端的、能支付鉅額費用的國內企業數量畢竟有限，所以無法提供足夠的空間讓跨國公司發展，因此會從高質量高收費向高質量中等收費的方向發展。而國內企業會從金字塔的底部向上開拓，從低質量低收費向高質量中等收費的方向發展，以改善其生存環境。因爲管理諮詢業是“知識經濟時代”的朝陽行業，是知識密集型企業的典型代表，是彙集社會頂尖管理人才的地方，而低收費是養活不起那些頂尖人才的，甚至連
吸引頂尖人才的加盟都會是一個問題 。而企業如果從收費低的角度去選擇管理諮詢顧問，會很容易失望 ，就像爲了圖便宜而找一個“赤腳醫生”看大病一樣。
管理諮詢行業在中國應該是一個很年輕的行業，無論是需要諮詢服務的企業對管理諮詢的認識還是諮詢業執業人員的理念和技能都需要進一步提升，再加上其他種種原因，近幾年在管理諮詢行業也出現了一些令人不愉快的現象。作爲需要諮詢服務的企業爲了收到預期的諮詢效果，在選擇管理諮詢公司時應注意以下幾點：1）清晰界定想要解決的問題，從問題入手，而不是從系統入手。問題只能一個一個解決，那種一勞永逸、連窩端的觀點是不可取的，也就是說清楚自己想要解決什麼問題，諮詢的“刀把”攥在自己手裏，那種想通過諮詢全面解決企業管理問題的想法效果往往不會很好。2）基於以上的觀點，需要管理諮詢服務的企業要選擇專業的管理諮詢公司。管理諮詢包括很多模塊，一家管理諮詢公司一般都有其核心諮詢業務，長期專注於某一行業或某一諮詢領域，對那些聲稱什麼都能做的諮詢公司要有一定的判斷能力，什麼都能作也就是什麼都作不精，作爲管理諮詢業的知名公司“麥肯錫”的核心業務也只是戰略諮詢。精益管理諮詢研究中心始終秉持專業化，多年來一直專注於精益生產的諮詢服務。3）諮詢合同中對於諮詢效果的約定儘量量化，不能籠統和模擬。筆者看過一些諮詢合同，合同中要麼沒有諮詢效果的約定，要麼諮詢效果籠統模糊，這樣在項目驗收時往往很難把握，也給一些善於“忽悠”的諮詢公司提供了機遇和空間。
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