應急預案又稱“應急計劃”或“應急救援預案”，是針對可能發生的突發公共事件，爲迅速、有效、有序地開展應急行動而預先制定的方案。用以明確事前、事發、事中、事後的各個進程中，誰來做，怎樣做，何時做以及相應的資源和策略等的行動指南。
應急預案實際上是標準化的反應程序，以使應急救援活動能迅速、有序地按照計劃和最有效的步驟來進行，它有六個方面的含義：
事故預防：通過危險辨識、事故後果分析，採用技術和管理手段控制危險源、降低事故發生的可能性。
應急響應：發生事故後，明確分級響應的.原則、主體和程序。重點要明確政府、有關部門指揮協調、緊急處置的程序和內容；明確應急指揮機構的響應程序和內容，以及有關組織應急救援的責任；明確協調指揮和緊急處置的原則和信息發佈責任部門。
應急保障：是指爲保障應急處置的順利進行而採取的各種保證措施。一般按功能分爲人力、財力、物資、交通運輸、醫療衛生、治安維護、人員防護、通訊與信息、公共設施、社會溝通、技術支撐以及其他保障。
應急處置：一旦發生事故，具有應急處理程序和方法，能快速反應處理故障或將事故消除在萌芽狀態的初期階段，使可能發生的事故控制在局部，防止事故的擴大和蔓延。
搶險救援：採用預定的現場搶險和搶救方式，在突發事件中實施迅速、有效的救援，指導羣衆防護，組織羣衆撤離，減少人員傷亡，拯救人員的生命和財產。
後期處置：是指突發公共事件的危害和影響得到基本控制後，爲使生產、工作、生活、社會秩序和生態環境恢復正常狀態所採取的一系列行動。
