德國的高等教育以學風嚴謹而著稱，對留學生的資格要求非常嚴格。從德國現行的規定看，中國國內12年制高中畢業生必須通過正式大學聯考進入中國重點大學、普通高校或3年制大專院校，分別按照所在學校的'性質修滿一定的學期數後，方可申請進入德國大學；中國國內10年或11年制的高中畢業生必須先進入國家承認的高等學校，而且要修滿3年課程，方可申請進入德國大學。
因此，中國學生申請留學德國，一般都需要具有大專以上的學歷。
對國內高中畢業尚未結束大學二年級學業的人員來說，建議採用以下途徑：首先需要通過德國高中畢業考試(留學生卷)，然後進入德國大學預科院學習專業基礎一年(免學費)，通過德國DSH考試和大學入學資格測試，最後才能入讀德國公立大學，學習4-6年，獲得國際公認的碩士學位。
對國內已完成大學二年級學業及以上學歷的人員來說，建議採用以下途徑：通過德國DSH考試，入讀德國公立大學，學習4-6年，獲得國際公認的碩士學位。
德國正規的大學都是認真按照上述規定接收中國學生的，未考入大學的高中畢業生不具備申請德國大學(包括大學預科)的資格。大量事實表明，赴德留學穩妥而規範的途徑是，首先考入一所國內正規大學的本科或3年制大專，然後再提出申請。雖然現在也有德國大學願意招收高中生，但只是爲數較少的私立大學，而且教學質量也不能保證。
