按目前新建房屋的交易習慣，購房者看中某套房屋後，開發商與購房者都會簽訂《購房意向書》，以說明雙方對購售房屋已達成初步意向。《意向書》的內容一般包括房屋的位置、面積、價款，但一般並不涉及房屋的交付時間、違約責任及其它房屋的具體情況等。實踐中，《意向書》除了上述內容外，一般還有定金內容。正是《購房意向書》中的定金條款，使得並不具有法律效力的意向書，成了購房過程中矛盾的焦點。
要正確處理《意向書》中的定金糾紛，首先應瞭解《意向書》的性質和意向書》中約定的定金所擔保的內容。從《意向書》簽訂的背景和內容看，《意向書》並不是購房合同，沒有定金條款的《意向書》僅是購售雙方交易意向的表述，購房者和開發商之間並不存在權利義務關係。但對房屋交易已達成初步意向的買賣雙方而言，爲了保證雙方能進一步接洽房屋買賣，即購房者保證開發商在簽訂正式購房合同之前，不將房屋另售他人，開發商保證購房者能再來接洽購房事宜，並不產生法律約束力的《意向書》顯然不能實現上述目的。正是爲達到上述目的，達成購房意向的雙方約定，由購房者向開發商支付一定的定金，以保證開發商在約定期限內不將房屋另售他人，同時保證購房者在約定期限內與開發商進一步洽談購房事宜。購房者交納了定金，認購書的性質就由意向書變成了協議，購房者與開發商之間就有了權利義務，開發商的義務是在約定期限內不得將房屋出售他人，購房者的義務是在約定期限內與開發商進一步接洽購房事宜。否則，購房者將損失定金，開發商將雙倍返還定金。
瞭解了認購書的`性質和定金擔保的內容，處理此類糾紛也就有了依據。
一、如因開發商原因致雙方在認購書約定的時間內未能簽訂《商品房買賣合同》的，例如開發商將約定房屋出售給第三方等，購房者可要求開發商雙倍返還定金;
二、如因購房者原因在認購書約定的時間內雙方未能簽訂《商品房買賣合同》的，例如購房者放棄購買約定房屋等，購房者將損失定金;
三、在認購書約定的時間內經購房者與開發商協商，雙方對《商品房買賣合同》具體條款無法達成一致的，購房者可要求開發商退還已交納的定金;
四、如果開發商銷售未具備銷售條件的房屋，即開發商未取得預售許可證或銷售不具備使用條件的現房，購房者可要求開發商退還定金，並要求開發商支付相應的利息損失。
