愚人節較普遍的說法是起源於法國。1564年，法國首先採用新改革的紀年法格里曆(即通用的陽曆)，以一月一日爲一年的開端，改變了過去以四月一日作爲新年開端的歷法。新曆法推行過程中，一些因循守舊的人反對這種改革仍沿襲舊曆，拒絕更新。 他們依舊在四月一日這天互贈禮物，組織慶祝新年的活動。主張改革的人對這些守舊者的做法大加嘲弄。聰明滑稽的人在四月一日這天給頑固派贈送假禮物，邀請他們參加假慶祝會，並把這些受愚弄的人稱爲四月傻瓜或上鉤之魚。以後，他們在這天互相愚弄，日久天長便成爲法國流行的一種風俗。該節在十八世紀流傳到英國，後來又被英國早期移民帶到了美國。
起初，任何美國人都可以炮製駭人聽聞的消息，而且不負絲毫的道德和法律責任，政府和司法部門也不會追究。相反，誰編造的謊言最離奇、最能騙取人們相信，誰還會榮膺桂冠。這種做法給社會帶來不少混亂，因而引起人們的不滿。人們節日期間的愚弄欺騙已不再像過去那樣離譜，而是以輕鬆歡樂爲目的。
愚人節這天玩笑只能開到中午12點之前，這是約定俗成的嚴格規矩。過了中午還找樂子的人是一個比被他取笑的人還大的傻瓜。過了鐘點還開玩笑的人會立刻碰釘子，自找沒趣兒。有一首小詩是這樣描述的`：愚人節已過十二點，你這個傻瓜來得晚。待到來年愚人節，你將是最大的笨蛋。
下面我們來看看不同國家不同的愚人節習慣：
蘇格蘭愚人節：
在蘇格蘭，愚人節實際上有2天的慶祝時間。第二天專門對人體身後的區域胡鬧。這一天被稱作Taily節。踢我跡象的來源可以追溯至此。
墨西哥愚人節：
墨西哥的愚人節在12月28日。以前，這一天是用來紀念被希律王(約公元前73至公元前4年)屠殺的無辜的孩子。後來演變成爲包含惡作劇和詭計的紀念日。
丹麥愚人節：
在丹麥，5月1日被稱爲少校吉的含義很簡單：五月至貓，是相同的愚人節，雖然丹麥人也慶祝愚人節。
美國愚人節：
每逢愚人節，不管對方是否相識，美國人都會開些小玩笑。在愚人節比較常見的把戲是指着別人的鞋子說：你鞋帶沒系。學生可能會騙同學說學校放假了。不管是什麼樣的招數，只要那個無辜的受害者中技了，惡作劇的人就會尖叫：愚人!
伊朗愚人節：
在伊朗，人們在4月3日的波斯歷新年第13天的相互開玩笑了。這一天被稱爲戶外十三。據認爲，人們應該走出去，在這個日子，以逃避13號(數字)壞運氣。
