喬伊是霍維德唯一的兒子，霍維德對他疼愛有加，逢人便稱讚自己的兒子聰明又機靈，任誰也比不上。霍維斯誇誇其談之時，喬伊聽見了也沾沾自得——事實上，已近成年的喬伊連被子也沒疊過。
喬伊的媽媽亞西蕾娜在喬伊三歲那年就去世了。霍維德在傷心之餘，生怕失去母愛的兒子受苦，自此又做父親又做母親，料理着喬伊全部的生活。喬伊渴了，霍維德便端茶遞水，喬伊餓了，霍維德就把餐食做好送至他的眼前。哪怕喬伊生一點頭疼腦熱的小病，霍維德也要把兒子送進醫院上下檢查一番，激動地對着大夫大喊：“快救救我兒子！”，好像喬伊得了絕症一樣。
在這樣的環境下成長起來的喬伊，漸漸變成了一個遊手好閒不愛學習的嬌慣的大少爺。
這一個週末，喬伊像往常一樣睡到中午才起牀，亂着頭髮走到冰箱門前大喊大叫：“難道你又想讓我餓着肚子過一天嗎？！”
原來前一晚，霍維德因爲染病身體虛弱又咳嗽不止，沒能給喬伊做出他滿意的菜，才吃了幾口喬伊就任性地回房間睡了覺。中午起牀的喬伊正在又餓又氣的`勁頭上，看見冰箱裏也沒食物，一邊大叫着霍維德的名字，一邊把廚房掀了個底朝天，餐具碗碟丟了一地。正當他出完氣要回房間時，轉身發現霍維德就在門口看着他。喬伊見着父親正要發作，不料卻聽到霍維德冷冷地說：“撿起來。”
“什麼？！”喬伊驚訝地望着父親。
“我說讓你把盤子都撿起來！”霍維德大吼道。
這真讓人難以置信！喬伊驚呆了，嚇得完全說不出話來。他無法相信，眼前這個昔日無限寵愛自己的父親，竟然會這般呵斥自己。在霍維德的催促下，喬伊眼含着淚水委屈地把盤子都收好，心裏卻是種下了仇恨的種子。
喬伊感覺到父親變了。霍維德再也不像之前那樣處處維護着喬伊，而是每做一件事都要嚴厲地斥責他。喬伊在父親的逼迫下學會了自己洗衣服，刷碗甚至做飯。霍維德每天讓兒子放學後將作業做好，接着開始拖地擦窗等一系列繁重的工作。喬伊試圖反抗時，霍維德就怒目圓睜，拳腳相向，讓喬伊不得不聽從於他。受到壓迫的喬伊每晚都在自己的房中哭泣。他打心眼裏痛恨這個搖身一變成惡魔的父親，他不清楚霍維德爲什麼變成這樣，只是暗暗思忖，有一天離開這個家就再也不回來。
在霍維德嚴厲的教導下，喬伊不再如以前那樣跋扈，在學校中對待同學的態度和善許多，學習也有所成。終於，他考上了自己理想的大學，從家中搬到了宿舍。
進入大學的喬伊每日打工賺錢，完全不再依賴父親。勤勞的喬伊受到老師和同學的喜愛，但是每每說到家中的狀況，喬伊總是閉口不談。大家奇怪於他從不給家裏打電話問候，節假日也不回家，只是在學校附近做做零工。他們不知道喬伊對於父親的仇恨沒有絲毫削減，只有自己的自力更生才能讓喬伊有微微的得意和勝利感。
轉眼就到了這一年的聖誕節。學校放假之後，同學陸陸續續都回了家。賭氣的喬伊不想回去看見父親討厭的嘴臉，就找了一份臨時的工作，因爲是聖誕節，所以有雙份的工資。
那一天晚上下着雪，柔軟的黑夜被遮掩反射出許多碎裂的光亮，在窗外起伏閃爍。喬伊坐在牀前，想着要不要給父親打個電話，告訴他自己今年不能陪他過聖誕節了。他想起父親逼迫自己幹活的那張臉，就把手機拿起又放下。可他畢竟是自己的父親啊。
正在喬伊的猶豫的時候，電話響起來了。電話的那頭傳來噩耗：霍維德因病去世了。
喬伊連夜坐車回到了家中。親友已經將父親妥善安置，並交給喬伊一封父親的親手信。喬伊顫抖着將信打開，淚水隨即洇開了信上的字跡。
原來，霍維德在一年前呵斥喬伊的那天上午，就在醫院中查出了自己得了癌症。他實在太愛喬伊了，他怕自己死後喬伊無法自立，於是刻意轉變了態度，對喬伊惡語相加，爲的就是讓喬伊進取，日後不用再依靠父親。
喬伊的眼淚決堤一樣流出來。他不知道原來父親承受了這麼大的痛苦，他在訓斥自己的時候，內心一定比自己還要痛！喬伊怪自己沒有早點察覺，一年間都沒能得知父親的病情，最後也沒來得及再見父親一面。
後來的多年間，喬伊事業有成，做了公司的老闆，商界的名流。每至接近聖誕節的雪夜，他都驅車趕往公墓，捧着素雅的花束放到父親的墓前。花束間的卡片上總是寫着一句：“給我最親愛的，父親。”
