春季如何保存茶葉
不過影響茶葉品質的因素主要有溫度、光線、溼度。如果存放方法得當，降低或消除這些因素，則茶葉可長時間保證質量。
判斷茶葉是否過期，主要有以下幾個方面：
一是看是否發黴或出現陳味。
二是看茶湯顏色。比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗。
三是品滋味。主要看茶湯的濃度、收斂性和鮮爽度。當然，這些外行人不易辨清。如果是散裝茶葉，買回家已超過18個月，那生產時間就更久了，應慎重飲用。
“茶的種類按季節有春、夏、秋茶之分。
通常，春茶是指當年5月底之前採製的茶葉；夏茶是6月初至7月初採製而成的；7月中旬以後到8月下旬採製的當年茶葉算暑茶，在9月份以後，大致的是早秋和秋茶了。”“春茶綠茶要比夏茶、秋茶好。由於春季氣溫適中，雨量充沛，加上茶樹經頭年秋、冬季較長時期的休養生息，體內營養成分豐富。春天氣溫相對較低，有利於茶葉中含氮化合物的合成與積累，其中游離氨基酸、蛋白質等營養成分含量較高，茶多酚較少，使得春茶的滋味更鮮爽，香氣更濃烈，保健作用更明顯。再加上春茶生長期間一般無病蟲危害，無須使用農藥，茶葉無污染。因此，春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質最佳的。當然，至於安溪鐵觀音茶葉，他區別於綠茶的'是要在穀雨後、立夏前採摘”
另夏茶由於採製時正逢炎熱季節，茶葉中的氨基酸、維生素含量明顯減少，滋味顯得苦澀。秋茶採摘時雖然氣候較爲溫和，但雨量往往不足，使茶葉顯得枯老、香氣較少、葉色發黃。二者都不如春茶更有營養。
每年，市場上都會出現很多假冒僞劣的春茶，分辨春茶的方法有兩種：一是幹看，二是溼看。
幹看指在沖泡前觀看茶葉的外形、色澤、品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，顯得肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁而新鮮。夏茶和秋茶則葉子鬆散，顏色暗，香氣平和，與春茶有很大區別。
溼看就是將茶葉沖泡後，通過聞香、嘗味、看葉底來進一步做出判斷。春茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；夏茶和秋茶在沖泡時茶葉下沉較慢，香氣不高。
目前我國的各茶廠大多是靠品茶專家通過現場鑑定來敲定一批茶到底屬於哪個級別、值多少錢的，制訂的保質期也未必非常準確。所以“保質期”就成了一個曖昧不清的話題，有的說是一年，有的說是半年，有的就乾脆不在包裝上標明保質期，直放到“茶味盡失”爲止。
實際上，目前國家以食品衛生標準爲依據制定了茶葉標準，對保質期也作出了限定。但國家對普洱茶沒有制定標準，因爲它是全發酵產品，比較難制定保質期標準。其他類茶葉應該嚴格按照國家的標準來操作，否則過了保質期，茶葉就失去了自身的品質和韻味，若受潮發黴還對人體有害。
當然，茶葉的保質期與茶的品種有關，不同的茶保質期也不一樣。像普洱茶、黑茶，陳化的反而好一些，保質期可達10~20年；又如武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁、滋味醇厚；再如湖南的黑茶、湖北的茯磚茶、廣西的六堡茶等，只要存放得當，不僅不會變質，反而能提高茶葉品質。
正因爲這一特性，前些年，有人炒作老茶，一塊陳年普洱茶甚至被炒至上百萬元。炒作是商人的遊戲，茶畢竟是給人喝的，老茶保存不當，變了質，也是劣品，不能喝。比如普洱茶，一般要求有專門的貯藏室，溫度保持在25℃左右，溼度控制在75%左右。另外室內要通風，不與有異味物品一起擺放，每隔3個月還要翻動茶葉一次。這些條件，一般茶葉愛好者、收藏者都很難做到。
通常，密封包裝的茶葉保質期是12個月~24個月不等。散裝茶葉保質期就更短，因爲散裝擺放在外的過程會吸潮、吸異味，這樣不僅使茶葉喪失原茶風味，也更容易變質。如綠茶，一般還是新鮮的比較好。保質期在常溫下一般爲一年左右。
