在我讀國小時，老師爲我們訂過一本習題集，名字叫什麼我記不清楚了，但記得書的封底有幾個黑體大字：“學而優則仕”。
當時懵懵懂懂看着這幾個字，覺得有點酷酷的，卻並不很明白它們是什麼意思。而我一向缺乏好奇心，對於老師們經常掛在口邊的“多問個爲什麼”也不是好的執行者，所以便一直懵懂了下去。
而我之所以在很多年後提起當時一本習題集封底上的這幾個字，倒不是要說明我的記性好，或者我對這幾個字特別感興趣，而是因爲在最近的一段時間裏，我突然對它們有了感悟。當然這感悟並非什麼新穎的解讀，很有點老生常談的意味，但我覺得還是有感悟一下的必要。
我有幾個發小，我們從小一起上學，放假一起玩耍，彼此知根知底，感情不可謂不深厚。其中有一個，在這裏叫他小林，大學畢業後考取了公務員，當了人民公僕。他考到的地方離我們的老家有點遠，在另外一個省份，因此一年當中基本只有春節的時候纔回家一次。好不容易回了家，只有短短几天時間，親戚都走不完，於是也就很難有時間與我們這些發小相聚了。自從工作以後，我們就再也沒有見過面。
面雖見不上，但關於他的消息我們卻聽了不少，這得益於他有一個喜歡“顯擺”的媽媽。“顯擺”一詞可能用得不甚恰當，但我一時又想不到其它更貼切的詞語。這“顯擺”也並不是從他考上公務員纔開始的，若要追溯，可以一直從高中說起。我們幾個發小，只有他一個人跟我們上了不同的`高中，於是從那時起，關於他的情況，我們便沒有了第一手資料，大部分都是出自他媽媽之口。
當然“顯擺”的都是好的方面，不好的我們沒有聽說過，這是人之常情，誰都不會願意在別人不知道的情況下主動外揚“家醜”。說到這裏，已經離了題，所以我將跳過小林媽媽“顯擺”的高中和大學階段，直接說他大學畢業做了公務員以後的事情。
這些“顯擺”包括：小林在工作中有多受到領導器重；小林的工資年年都在漲，已經達到了一個什麼樣的高水平；小林的單位分了房子，不用自己花錢買房；小林的對象家裏多有錢，又很有關係，幫他調整了更好的工作崗位……
我們也都並非直接從小林媽媽口中聽到這些，而是在每次回家的時候，從我們各自的媽媽口中得到的轉述。這些事情有的我們一聽就知道是小林媽媽的誇大之詞，有的有些真假難辨，有的可能確實是實情。我們當然願意這些好事都是真切發生在小林身上的，但我們的媽媽們在講述這些事情時的語氣，頗有點“別人家的孩子”的味道，次數多了之後，就使我們很難不有所反感了。
說到“學而優則仕”，這話出自《論語》，直接意思是“學習之餘還有餘力或者閒暇，就去做官”。孔子的年代相距甚遠，他的本意是否如此，無從考證，我也並不想以陰謀論去別加揣測。但是古往今來，中國絕大多數讀書人一直踐行的“學而優則仕”，無疑是“寒窗苦讀，學富五車，有朝一日金榜登科，飛黃騰達。”小林大學畢業做了公務員，也就走上了仕途，可謂是當代“學而優則仕”的典型例子。
誠然，現代社會讀書人的出路比之過去多了很多，就拿我們幾個發小來說，也只有小林一人走了仕途這條路。另外幾人中有做財務的，有做管理的，有做銷售的，雖然都不如小林做公務員穩定，但也各有各的好處，並不羨慕小林。但是在我們老家的人，尤其是老一輩的人眼裏，公務員卻無可爭論是最好的工作。在他們很多人的觀念裏，並不稱之爲公務員，更遑論什麼公僕，而仍然如舊時那樣叫做當官。如此，小林通過讀書當了官，自然就比我們另外幾個沒當官的人有出息。
我們無意去改變老家人的舊觀念，因爲我們深知自身力微言輕做不到。我們也並不十分介意這種舊觀念的存在，當我們的媽媽們向我們轉述小林媽媽的“顯擺”之詞時，我們只要報以蒙娜麗莎式的微笑就好。當然，舊觀念的舊，乃是我們加之，老家人就不會覺得舊。好在不管舊不舊，我們這一代人已經很少再持有“學而優則仕”的觀念了。雖然沒有與成爲公務員之後的小林交流過，但從我們各自爲數不少的公務員同學那裏可知，他們的情況也是如此。
