中華人民共和國護照是中華人民共和國公民出入國境和在國外證明國籍和身份的證件。中華人民共和國護照分爲外交護照、公務護照、普通護照和特區護照。公務護照又分爲公務護照和公務普通護照。特區護照分爲香港特別行政區護照和澳門特別行政區護照。外交護照、公務護照和公務普通護照統稱爲“因公護照”，普通護照俗稱“因私護照”。
一、外交護照由外交部頒發給中國黨、政、軍高級官員，全國人民代表大會、中國人民政治協商會議和各民主黨派的主要領導人，外交官員、領事官員及其隨行配偶、未成年子女和外交信使等。
二、公務護照由外交部、中華人民共和國駐外使、領館或者外交部委託的其他駐外機構以及外交部委託的盛自治區、直轄市和設區的市人民政府外事部門頒發給中國各級政府部門副縣、處級(含)以上公務員、中國派駐國外的外交代表機關、領事機關和駐聯合國組織系統及其專門機構的工作人員及其隨行配偶、未成年子女等。
三、公務普通護照由外交部、中華人民共和國駐外使、領館或者外交部委託的其他駐外機構以及外交部委託的盛自治區、直轄市和設區的市人民政府外事部門頒發給中國各級政府部門副縣、處級以下公務員和國有企事業單位因公出國人員等。
四、普通護照由公安部或者公安部委託的地方公安機關，以及駐外使、領館和駐香港、澳門公署頒發給前往國外定居、探親、學習、就業、旅行、從事商務活動等非公務原因出國的中國公民。
五、香港特別行政區護照由香港特別行政區入境事務處頒發給享有香港特別行政區居留權及持有有效香港永久居民身份證的中國公民。海外符合條件者可向我使、領館提出申請。
六、澳門特別行政區護照由澳門特別行政區身份證明局頒發給澳門特別行政區的永久性居民中的中國公民和持有澳門特別行政區永久居民身份證者。電子護照(ePassport)是將持照人的生物特徵(包括面相、指紋等生物信息)存入非接觸式智能卡芯片，並將芯片植入傳統護照中，通過專用閱讀器讀取芯片中的.資料，以便人證對照。由於每個人的生物特徵具有唯一性，電子護照不易被僞造和假冒，有利於精確地辨認身份和提高防僞性能，也爲未來實現自助通關打下基矗
經各國的研發、實踐，電子護照的讀寫、安全保密等技術已經成熟。《中華人民共和國護照法》第十二條規定“護照具備視讀與機讀兩種功能。護照的防僞性能參照國際技術標準制定”。中國電子護照是嚴格根據國際標準設計的，將在條件具備後試點簽發。
目前，世界上已有90多個國家與地區簽發第一代電子護照，德國等部分國家已簽發含有持照人指紋信息的第二代電子護照。
