從社會心理學的角度說，它是主體雙方尋求需要滿足的心理行爲表現。在社會生活中，個人必然與他人發生聯繫，產生交往的需要。
其一，人們往往通過他人而認識自己，這需要與別人進行交往；
其二，人們認識他人、認識社會及社會規範也需要通過與他人交往來實現，從而也實現個體的社會化。
所以，人際交往是一種相互作用的需要；這就要通過交往，利用一切機會表達自己的態度、看法。若沒有交往這一途徑，則個體的這種心理需要將得不到滿足從而產生恐懼、孤獨等心理疾病；其四，人們在共同的社會生活中也有通過交往交流信息、傳遞情感的需要。可見，人際之間的交往是必然的也是必需的。和諧的人際交往可協調人們的認識、情感、行動、增進人們的瞭解，團結一致形成羣體規範，利於個體身心健康發展及個性良好發展。在由人組成的社會中，每個人都參與這種人際之間的交往活動但每個人的交際質量卻有所不同：有的人左右逢源、靈活應變，人緣廣結；而有的人捉襟見肘，處處受制，舉步維艱，人際關係很緊張。究其原因不外受到文化、社會及心理因素的影響。本文着重分析影響人際交往的心理原因。
就心理原因而言，人際之間交往活動常受到以下因素的影響：
一、認知偏差的影響按認知心理學的觀戰所爲認知即認識。人生活在社會中，會產生對自我、對他人及對種種意義關係的認知。在人際接觸中，如果沒有正確的認知偏差，那麼就會影響人際之間的正常交往。認知偏差主要有兩種：對自我認知的偏差和對他人認知的偏差。
對自我認知的兩種偏差。一是過高評價自己，孤芳自賞：一是自我評價過低。自輕自賤。對自我的這兩種不正確認識都會影響人際交往。一般的說，人們大都不滿足自己的財富，卻很容易欣賞自己的聰明。孤芳自賞者正是過高評價自己，過分相信自己的聰明從而導致恃才傲物。對不如己者不屑一顧，惡語相向，以已之長量人之短，以已之聰明襯人之笨拙。或者對別人的所作所爲和喜好漠然置之。不屑與之交流。如此待人，誰會與你交往？人們只會避而遠之。你雖處人羣卻倍感孤單。高估自己會影響交際，自我貶低亦如此。看不到自我的價值，自輕自殘，與人交往畏畏葸葸，認爲自己這也不好；那也不行，沒有主見，看別人眼色行事，見到上級點頭哈腰，與同事交往，怕別人笑話，碰着鄰里總賠着小心，與朋友相聚，總覺得自己低人一截。這其實是自卑心理作祟，自卑則無自信，無自信則輕視自己，輕視自己則行爲畏畏縮縮。神情暗淡，一臉小心，言詞唯唯諾諾。這類自輕自殘者，其實想以自己的行爲來博取人們的同情，可事與願違。人們卻認爲你太賤而不願與你交往。
對他人的認知偏差一是以貌取人，二是以成見待人，三是從衆，缺乏主見，人云亦云，沒有個性特色。這幾種認知偏差在人際交往中有不同表現。以貌取人常表現爲第一印象。兩個素不相識的人首次見面所形成的印象即爲第一印象。這種印象主要是來自對方表情、姿態、身材、以表、年齡。服裝等方面的印象，它在對人認識中有決定性作用。社會心理學實驗表明，人們對初次印象更容易重視，對後來獲得的信息往往不大注意或易忽視。第一印象好對以後的信息就會起到掩飾作用，產生正向優先效應，認爲此人樣樣好，於是喜歡、信任他並與之接近；反之，不好的第一印象在以後的認知中就會更多地注意其缺點，甚至把優點也當作缺點，產生負向優先效應，對他人則樣樣看不顧限，於是排斥、疏遠、嫌棄他。這種只看表面不着實質的認知傾向容易造成對人認識的失誤，從而影響人際交往。在生活中常有"久聞其名，未見其人"的事，也是一種對人認知的偏差，可稱之爲以信息取人。在很多時候，交往對方在未開始交往時，雙方或其中一方對另一方已掌握了某些信息，從而對對方形成一個先入爲主的印象，也會造成認知上的偏差。
以成見待人在交往中常表現爲暈輪效應和定勢效應。暈輪效應是將認知對象的某種印象不加分析地擴展到其他各方面去的印象。"情人眼裏出西施"即是典型。交際中，人們在認識人時，由於對方的某一特徵或某一行爲使自己產生了突出印象，由此掩蓋了對此人其他特徵和行爲的認識，於是得出整體只具有這些特點的錯誤判斷。見木不見林、一好百好，一壞百壞，造成對人認知的.偏差，從而影響交往。定勢效應是指用一種固定了的人物形象去認知他人。如在一些年輕人看來，老年人固執保守，思想概化，舊框框多，缺乏改革、創新意識，當他們遇到某個老年人時，就會自覺不自覺地將其歸入此類；而老年人則認爲青年人單純、幼稚，缺乏經驗，辦事欠穩妥，當他們遇到某個青年人時也會自覺不自覺地將其劃入此類。這種定勢效應若與認知對象的本質特徵一致，可簡化。縮短認知過程與時間，但往往也會導致認知者形成某種成見，陷入"物以類聚，人以羣分"的小圈子，妨礙交往的正常進行。從衆則是根據多數人的看法來確立自己的觀點或態度的一種現象。這種人缺乏主見，人云亦云，看人看事隨大流，沒有自己的觀點，不管別人的看法正確與否，一味隨聲附和。這樣認識人，結果導致認識失真，影響與他人的交往。
人際交往中，正確認識自己還要正確認識他人，知己知彼才能建立和諧的人際關係。同時對雙方交往的目的、內容、方法也要正確認識，否則交往最終也會中止。例如交往動機不良，爲了達到某種個人目的，一旦目的達到，交往活動也隨之而結束。
二、情緒失控造成人際交往的障礙情緒，人們常稱之爲情感的外在表現。它在人際交往中極爲重要。情緒隱藏在交際過程中，是一種心靈的無聲交談。交往中，若沒有良好的情緒狀態，則直接會影響文際質量。例如：在取得某些成績或被人羨慕的情況下，沾沾自喜，得意之色溢於言表，每遇他人唯恐別人不知，言語中洋洋自得，表情眉飛色舞，甚至教導別人該如何如何等，往往導致別人的反感而不願與之交往。與人交往，得意忘形不受歡迎，因爲沒有人願與高傲狂妄的人合作共事。 同樣，失意忘形留給別人的印象也並不美好。生活中難免會遇到種種困難、挫折、不幸，一個人若愁腸滿腹，化形於色，那麼人們會認爲你過於脆弱，缺乏自制，只會給予憐憫或同情，而不會把你作爲知交爲你分擔不幸。若遇不公正對待怒形於色，遷怒於人，人們只會認爲你淺薄，缺乏內涵，那麼你連憐憫或同情也得不到，只會得到別人的輕蔑，又何談與人交往？
情緒表達沒有分寸同樣也會影響交往。例如不分場合、不看對象不顧輕重恣意縱情，情感反應過分強烈，就給人以輕浮、狂妄或動機不純等不好印象，讓人對你頓生輕薄之感而不願與你接近；反之，一個人若對喜、怒、哀、樂或對能引起情感共鳴的事無動於衷，反應冷淡，就會讓人覺得你冷漠無情。試想，一個人永遠是一副故作深沉的面孔，誰又願與你交往呢？
生活中到處充滿了矛盾，人們的交往活動同樣如此。當交際活動中有了矛盾時，急躁衝動，情緒失控，怒從心中起，惡向膽邊生，劍拔弩張，如此態勢，結果只會導致人際關係的惡化。
