所謂標清，是物理分辨率在720p以下的一種視頻格式。720p是指視頻的垂直分辨率爲720線逐行掃描。具體的說，是指分辨率在400線左右的VCD、DVD、電視節目等“標清”視頻格式，即標準清晰度。而物理分辨率達到720p以上則稱作爲高清,（英文表述High Definition）簡稱HD。關於高清的標準，國際上公認的有兩條：視頻垂直分辨率超過720p或1080i；視頻寬縱比爲16：9。
對於“高清”和“標清”的劃分首先來自於所能看到的視頻效果。由於圖像質量和信道傳輸所佔的帶寬不同，使得數字電視信號分爲HDTV(高清晰度電視)、SDTV（標準清晰度電視）和LDTV（普通清晰度電視）。從視覺效果來看HDTV的規格最高，其圖像質量可達到或接近35mm寬銀幕電影的水平，它要求視頻內容和顯示設備水平分辨率達到1000線以上，分辨率最高可達1920×1080。從畫質來看，由於高清的分辨率基本上相當於傳統模擬電視的4倍，畫面清晰度、色彩還原度都要遠勝過傳統電視。而16：9的'寬屏顯示也帶來更寬廣的視覺享受。從音頻效果看，高清電視節目將支持杜比5.1聲道環繞聲，而高清影片節目將支持杜比5.1 True HD規格，這將給我們帶來超震撼的聽覺享受。
其實“高清”和“標清”不能簡單的比較，它們只是二種不同的視頻格式，它們都可以裝載各種不同質量的視頻信號，因此實際質量與所裝載的視頻信號質量有很大的關係，這相當於用水缸和茶杯裝水，水缸可以裝一大缸水，也可以只裝一杯水，當只裝一杯水的時候就不能說它裝的水比茶杯中的一杯水要多了。
所謂全高清（FULL HD），是指物理分辨率高達1920×1080顯示（包括1080i和1080P），其中i（interlace）是指隔行掃描；P （Progressive）代表逐行掃描，這兩者在畫面的精細度上有着很大的差別，1080P的畫質要勝過1080i。對應地把720稱爲標準高清。很顯然，由於在傳輸的過程中數據信息更加豐富，所以1080在分辨率上更有優勢，尤其在大屏幕電視方面，1080能確保更清晰的畫質。
