黃連，性寒，味苦，俗語“啞巴吃黃連，有苦說不出”，即道出了其中滋味。常用於治療溼熱痞滿、嘔吐吞酸、瀉痢黃疸、高熱神昏、心火亢盛、心煩不寐、血熱吐衄、目赤牙痛、癰腫疔瘡等證；外用治療溼疹、口瘡、中耳炎等亦有較好的療效。
黃連的副作用
中藥成份複雜，藥理作用更是複雜，現在的技術水平還不能準確的說明黃連的不良反應。但有一點是肯定的，它的副作用小。
黃連大苦大寒，過服久服易傷脾胃，拉肚子，影響到腸胃的'運化功能，從而會影響到食慾，導致消化不良。除非體內有實熱，否則慎用。
黃連具有着清熱解毒以及消炎作用，對於大腸桿菌等都具有着抑制作用。可以泡水喝，但是對於脾胃虛寒的人不宜服用，苦燥傷津，陰虛津傷者慎用，因爲是苦寒之品。
一般中病既止不宜久服，最好飯後服用。黃連的用量病輕者每日2-3克，病重者每日5-6克。兒童脾胃功能不健全，不可盲目服用黃連。
黃連的服用禁忌
1、《本草經集註》：惡菊花、蕪花、玄蔘、白鮮；畏款冬。
2、《藥性論》：惡白殭蠶，忌豬肉。
3、《蜀本草》：畏牛膝。
4、《綱目》：黃連大吉大寒，用之降火燥溼，中病即當止，豈可久服，使肅殺之令常行，而伐其生髮沖和之氣乎？
5、《本草正》：黃連善瀉心脾實火，虛熱妄用，必致格陽，故寇宗熒日：虛而冷者，慎勿輕用；王海藏日：夏月久血痢不用黃連，陰在內也。
6、《本草經疏》：凡病人血少氣虛，脾胃薄弱，血不足，以致驚悸不眠，而兼煩熱躁渴，及產後不眠，血虛發熱，泄瀉腹痛，小兒痘瘡，陽虛作泄，行漿後泄瀉，老人睜胃虛寒作瀉，陰虛人天明溏泄，病名腎泄，真陰不足，內熱煩躁諸證，法鹹忌之，犯之使人危殆。
7、《本草新編》：黃連，味苦，寒，可升可降，陰也，無毒。入心與胞絡。最瀉火，亦能入肝。大約同引經之藥，俱能入之，而入心，尤專經也。止吐利吞酸，善解口渴。治火眼甚神，能安心，止夢遺，定狂躁，除痞滿，去婦人陰門作腫。治小兒食土作疳，解暑熱、溼熱、鬱熱，實有專功。
