客機在大沙漠裏失事，僅11人倖存。沙漠的白晝氣溫高達攝氏五六十度，如果不能時找到水源，人很快就會渴死。
這11人中，有大學數學教授，家庭主婦，zheng府官員，公司經理，部隊軍官......此外,還有個名叫彼得的傻子.
他們出發去找水源.
大沙漠彷彿是個魔鬼,不斷地同這些可憐人開着玩笑-----他們先後三次歡呼狂叫着,衝向水草豐茂的綠洲,可那綠洲卻無情地向後退卻,退卻,直至消失.
是海市蜃樓!
次日中午,當他們又一次被海市蜃樓愚弄後,所有人都躺倒了,除了傻子彼得.他焦急地問別人："那個水不就在這嗎？爲什麼不見了？"
好心的家庭主婦告訴他："彼處，認命吧，那只是海市蜃樓。"
彼得不知道什麼叫海市蜃樓，他只是渴得厲害，他只是想要喝水。他吃力地攀上了前面一個50多米高的沙丘，突然高興得手舞足蹈，連滾帶爬地下來，興奮地嚷着："水塘，一個水塘！"
這次，沒有一個人搭理他，包括那個善良的家庭主婦。
彼得什麼也顧不上了，他拔腿再次朝沙丘上爬，翻過了沙丘，吼叫着在消失的另一邊。
"可憐的傻子，他瘋了！"數學教授咕噥了一句。
20多分鐘後，當彼得剛衝到水塘旁，忽然狂風驟起，飛沙走石。彼得一躍跳進了水塘中......
大風一連颳了一天一一夜。
三天後，當救援人員尋找到他們時，那10個人已經全死了。有的一屍一首已被沙土掩埋了。只有水塘邊的傻子彼得安然無恙，除去瘦了些。
救援人員把他帶到遇難者身邊，詢問他是怎麼回事，這些人何以會死在距離水塘不到一公里的.地方。
目睹夥伴們的慘狀，彼得哭了。他一抽一泣着說："我和他們說了那邊有水塘，他們說那是海市蜃樓。我不懂什麼是海市蜃樓，我只是想去那邊喝水，我就拼命跑去了- ----真的，你們能告訴我什麼是海市蜃樓嗎？他們爲什麼這麼恨海市蜃樓，寧肯被渴死，也不去喝海市蜃樓的水？"
彼得瞪着他那雙無知的，淚汪汪的大眼，虔誠地向救援人員請教着。
他說，這個問題已經摺磨他三天了。
