豹子嬸故事剛落音兒，就有人評價：該死。剛結婚就那麼欠……
水苗兒操着石頭的心呢，石頭剛走到條几前，就倒好了開水，悄悄拉一下石頭的袖。這情景給一個女子看在眼裏，趕忙示意身邊的嫂子瞧。
嫂子噓起來：瞧，瞧，有人多惦記專家呀！石頭趁熱喝，趁熱喝。水苗兒你又沒喝熱水，臉不要紅啊。
另一女子擋駕：現在能開工有活兒幹，全憑石頭和桃花想來的辦法，我說每人都要給石頭倒杯水。
豹子嬸：我說，咱們吵是吵，鬧是鬧，活兒可要幹好啊。現在能開工有活兒幹，全憑桃花和石頭想來的辦法。誰沒繡好，將來損失她要全包啊。
衆人：活要幹好。活要幹好。拉展拉展，展開一點……
18
日。桃花家。
臨近中午，村長來了。
村長興奮地告訴桃花：黨的溫暖鄉長給送來了。
村長拿出錢和表格：一千三百五十塊錢，你點點，給這兒籤個字。原說好是一千五百塊錢，可鄉里變了。變就變了吧。咱鄉是好的，聽說有的鄉變得更猛，變得更少。
桃花點好錢，簽了字。
桃花：繡品廠感謝黨，感謝上級。
村長：你給我五百。
桃花不知村長的'意思，有點遲疑。
村長抓過錢，嚓嚓嚓點出五百塊，剩餘的還給桃花：我讓人宰鴿子呢，先宰六隻，還得搬一箱酒。鄉長大老遠地，翻山爬嶺來給咱送溫暖，支持繡品廠，不得吃頓便飯嗎？以後還得靠鄉里呢。這是一；二哩，國小校裏桌椅門窗好多得修理了，繡品廠是咱村的好企業，你是“山鄉致富帶頭人”，上級表揚，羣衆誇獎，不帶頭贊個助說不過去呀。
桃花無法搭腔。
村長：後山村新辦了個木珠廠，把木棍鏇成珠子，做汽車上的坐墊。鄉長檢查他們去了，一會兒回來，到你這兒視察，再吃飯。鄉長酒量大，你預備着，到桌上狠敬他喝，啊？
桃花：根山哥在家還好說，他不在家，我不會喝酒……
村長：不礙事不礙事，你只要敬他就行了。真喝，我算一個，我這就出去再找個喝家。鄉長還帶着兩個人哩，帶的有“酒缸”……
19
日。山間。
風在吼叫，烏雲在天空運行，隱隱地，似乎還有雷聲。
根山騎着摩托車趕山路，上坡，下坡，拐彎，避讓，全神貫注，很見水平。
他車後緊緊地捆紮着一個並不很輕的紙箱。他預計他的業務將因爲紙箱內的貨物而再上一個新臺階，因而心情頗佳，沒有按時吃飯也不怎麼餓了。
他在一段較爲平坦開闊的路上停車，放了泡尿，抽了支菸，又發動車時出了鬼，怎麼也點不着火。看看天，看看伸向遠方的山路，着急，越着急車反而越難整。
實在沒招兒了只好推着走一程吧。推。
推了一陣子，推到了小坡堖，前面有截下坡路。就朝坡下溜着發動。發動了三四次，車沒着火，坡卻到底了。
根山搖搖頭，沒辦法，說句“他媽媽的”又推車前進。前方上起坡來，而且是大坡、長坡，彷彿故意與他作對。摩托車本身不好推，加上比較重的紙箱，沒多遠，就弄得他一身臭汗。
但是不推肯定是不行的。脫掉襯衫掖後面紙箱上，身上只留了汗褂子，推着車走。
坡度越來越大。
風越來越大，雷聲越來越大，接着，落雨了。根山忙停了車，跑到路邊崖下撅起屁股揪了一抱茅草，像搭茅棚一樣壓在紙箱上捆好，才鬆一口氣，而這時他汗溼的額頭和肩膀已開始被澆上了雨水。
水順茅草尖兒淋下，紙箱暫時被保護了。
沒有避雨的地方，根山艱難地繼續前行。轉過一個彎，雨霧中瞧見坡上面有房屋，就更下力地前進，前進，進……
終於，根山在滂沱大雨中將摩托車推到了房檐下。這是一個村頭小商店，幸運的是還有電話。
根山使勁地又壓又捋地弄掉了頭上的水，立即給城裏的哥們兒打電話。
根山：喂！喂！我說，趕快來個車接我。 ……有貨，有貨，當然有貨……等車來再說吧，我老等啊……地方？啊，差點忘了交代地方，聽清了，啊，到縣城之後，繼續朝西走……
