婚姻將給予我們什麼，人們對此充滿了期許，驅使人們選擇結婚以結束單身生活的理由包括：愛、陪伴、規律的性生活、意味深長的情感關係、相互支撐、財務與情感保障、肉體撫慰、永遠的玩伴、滿足、有趣、忠誠堅定的夥伴、穩定，僅舉幾例……
至此，一些讀者正在竊笑，人們很快發現這些希望可以被打碎，當夢想撞上現實，這個現實就是共同創造一個分享的人生所遇到的挑戰的現實。
所有的婚姻不可避免地面臨幻滅的經歷，挑戰一方或雙方的情感，使一方或雙方再次評價他們結婚決定的神聖性。安全點兒說就是絕大多數夫妻在婚姻中面臨挑戰，這比他們在做出結婚決定時所預想的要多得多。在過去幾年中，相當多的受訪夫婦告訴我們，他們在彼此相處的過程中面臨未曾準備的困難，其中一些困難早在蜜月初夜就開始出現。
一些人告訴我們，如果他們事先知道他們在婚姻中遇到的情況，他們可能不會做出結婚的決定。一些人責怪他們的伴侶不是那個曾經相信的人。另一些人責怪他們的伴侶不是那個他們想像的樣子的人。還有一些人認爲結婚這個習俗本身就不好，是不近人情的主意。而一小部分人把他們遇到的困難看做是一次學習的機會，學習如何處理解決各自的差異，併成長成爲一個更富有愛心的人。
您認爲長遠來看哪一組人羣的`觀點更好呢？
如果您認爲是最後一組觀點更好，那麼您可能是對的。但是可能會有一個更好問題是：爲什麼是這一小羣已婚人士，他們把苦難看成是內在品質、力量、能力等等的開發發展，而其他人則會用極其不同的眼光來看待這些問題呢？
最簡單然而也是最合理的回答是是否我們把自己看成受害人（壞爸媽、宿命、惡運、不可愛的伴侶等）還是積極地有責任心地決定自己的命運的人。這有賴於我們觀念，不僅是我們帶給這段婚姻關係的觀念，而且也是帶給自己的人生的觀念。
我們中的那些把自己看做是受害人的人會更傾向於透過黑色鏡片看世界，感覺不成功、失望、怨恨、悲觀並附諸實踐。這些創造性的做法或想法至其重新確立自己的世界觀（一個自我滿足的預言），並提供“證據”以證明他們的信念，這種徒勞的天真的嘗試，影響了其不可避免的結局。因此，爲什麼，即使嘗試都令其困惑？把自己置於人生受害人的位置的“好處"是，它提供了一個完美的解釋以躲避脆弱與責任。受害人這個位置的壞處是，它促進了深槙人心的無力感。
受害人這個位置的對立面是願意把人生看成是一系列的學習機會，每一次學習機會都提供了讓我們變得更好、更自覺、更可愛的人類的方法。當面臨選擇時，簡單並不意味着容易。思想模式幾年來已經嵌入以及深入我們的思想意識，如果不用上個幾十年，是不容易改變的，甚至當我們的思想意識把其看成是進步或令人滿意的，也是不容易改變的。然而，伴隨着支持、努力、實踐，隨着時間的流逝，他們可以有意識地讓步於極其不同的看”現實“問題的方式，當他們這樣做時，我們發現自己生活在一個不同的世界裏。
維持夫妻關係提供我們一系列無止境的機會去認清我們的人生，使我們開始從無技巧地信仰和實踐中分離出來，這種無技巧的信仰和實踐會導致生活中的痛苦而不是減輕痛苦。所有的婚姻關係都不可避免地崩塌，點醒了我們提升愛周圍人類的潛能。好奇心以及從我們的經歷中學習經驗能使我們大方地認清現實，並進一步開發我們的能力和技能支撐這一認知過程。
選擇這一模式，我們注意力的焦點很明顯地立即放到了挑戰自我而不是找他人的錯上面。這與壓力或控制無關，而與理解及情感忠誠有關。這是揭露而不是隱藏，是建立聯繫而不是保護遮掩，是接受而不是拒絕。
這些指導方針簡單，但再次強調，並不容易。每一次抉擇的關鍵點上都提供了我們一次提升自我的機會，使我們從舊的思維模式中分離出來，釋放思想禁錮，逐漸把自己從舊的思想控制中解放出來。
當婚姻成爲一種形式，在其中我們可以變得自由，而不再是功能性地自我防衛甚至可能更糟。我們的基因決定我們本質上是社會產物，內在的相互依靠本性，天生生活在與他人織成的社會網中。我們知道當我們依據自己的基本品質生活時，我們的生活會被提升和豐富。然而相反地，我們也是有着個人偏好、偏見和個人傾向的個體。您想知道爲什麼婚姻可以如此嘗試，這是因爲它挑戰我們，尊重伴侶的需要卻不忽視或損害自身利益。要有效地做到這些，您不僅需要意願和責任心，更需要勇氣。契約夥伴關係充滿危險而且注很高。我們最爲珍視的兩個人栓在一條繩上，失去或少了任何一方都會深深地影響我們的生活品質。
它（婚姻）也是地球村裏最爲矚目的遊戲。但它不在於心之忠誠。如果您正考慮結婚並已找到一位伴侶，同時也是一名玩伴（是您心目中最好的伴侶），那麼請想像自己是最幸運之人。挑戰很大但回報更大。一旦您前行與婚，就沒有回頭路可走。不是因爲您不被允許，而是因爲您被深深地吸引。但別以我們的話爲尚。有膽你就自己嘗試吧。
