咱老百姓開門七件事：柴米油鹽醬醋茶，可見醋在人們日常生活中的重要地位。近年來，隨着人們對醋的認識不斷加深，醋的殺菌強身、降脂降壓、美容保健等功效越來越受到重視，醋已成爲人們日常生活離不開的必需品之一。
平時說到吃醋，一般有兩方面的含義：一是真的吃醋，吃一種以糧食、糖類或酒糟等爲原料經醋酸酵母菌發酵而成的液體；一是吃精神之“醋”，是因爲男女感情上有了第三者或眼紅嫉妒別人而產生的一種酸溜溜的感覺，這感覺可能與醋的味道最爲接近吧，不知道這是否就是吃醋的由來。吃感情之醋乃人之常情，世人的感覺皆大同小異，這裏不作深究討論，我要說的是實實在在的吃醋，吃保健美容之醋。
一方水土養一方人，山西人愛吃醋當然與山西的氣候及生活條件有着密切的關係。據說山西的水鹼性較大，所以多吃點醋可以中和人體的酸鹼度，對身體大有好處。另一原因是山西人愛吃麪食，配上醋一起吃不僅能增加美味，還可以促進消化吸收，況且醋還有很好的保健美容功效，山西人當然喜歡吃了，所以醋已經成爲山西人的.佐餐佳品。在山西，無論大酒店還是小飯館，無論大富之家還是平實農戶，只要有飯桌，就會有醋。在廣東的酒店吃飯，服務員會在每位客人前面的小碟子上倒上一點醬油，而在山西的酒店吃飯，服務員會給每人倒上一點山西老陳醋。平時聚會吃飯，熱情好客的山西朋友總會拿起醋瓶子說，“來點醋吧。”我不愛吃醋，但深知醋之功效，尤其明白在山西居住必須吃醋的道理。我不象大多山西人那樣幾乎把每樣菜都在醋碟子裏點一下才吃下去，我會把碟子裏的醋一口喝光，只酸自己一回，然後就可以慢慢品嚐佳餚了。當然，吃麪食的時候我還是會學“老西兒”那樣加上少量的醋，因爲這是在山西吃麪食的必須選擇。
山西是醋的故鄉，據說已有2700多年的歷史了。可用作制醋的原料有高粱、大麥、豌豆、小米、玉米等作物，按其製作的原料和加工的方法不同，醋可分爲米醋，糖醋、酒醋和食醋等，其中米醋的營養價值最高，含有豐富的鹼性氨基酸、糖類物質、多種有機酸、多種維生素和礦物質等，有良好的保健美容作用。在山西，最出名最被世人認可的就是老陳醋了。傳統、正宗的老陳醋是以高粱、大麥、豌豆爲製作原料，經過磨、淋、薰、蒸等複雜的手工釀造過程之後，再輔之以“夏伏曬、冬撈冰”的陳放過程，使醋中的雜質沉澱，水分通過蒸發或結冰析出，使醋的濃度越來越高，醋中的物質充分地進行化合及分解。在經過至少一年的陳放後，纔可以稱爲老陳醋。老陳醋色澤黑紫清亮，聞之香酸撲鼻，食之口味醇厚，是餐桌上的佐餐佳品，還具有美容、保健、養胃的作用，對人體的健康極爲有益。老陳醋按陳放期可分爲一年、兩年、三年……五年、十年。用純手工工藝釀造的老陳醋已成爲醋中的極品，在國內市場上根本看不到，全部出口海外。至於平常百姓餐桌上的所謂老陳醋，則是採用科學的方法、先進的工藝經機械加工製造而成的，沒有經過陳放期，不是名副其實的老陳醋。
一向以來，山西的醋業以其高超的產量和質量聞名全國，但制醋的企業大多是中小型的甚至很多是個體私人作坊，沒有形成一個強勢的龍頭行業和規模產業，所以難以承受競爭日趨激烈的市場考驗，這讓山西的醋業在2003年受到了重創：清徐縣個別的不法之徒製造劣醋假醋的事件被各大媒體暴光，使山西醋業幾乎受到了毀滅性的打擊。這就是經濟發展中急功近利的必然代價和教訓，儘管是沉重的，也是發人深省的，好在山西人還是那麼喜歡吃醋，尤其愛吃自家制造的山西老陳醋。
現代人越來越珍惜自己的健康，也越來越懂得如何進行保健，於是，醋的保健美容功效也越來越爲人稱道和重視。各地商家也各展其能、挖空心思開發出各種醋飲料和食品，大大豐富了吃醋一族的選擇，不喜歡直接吃醋的朋友也可以選用這些醋系列的產品來滿足自己美容保健的目的了。爲了我們的身體健康，讓我們每天“來點醋吧”。
