我的故鄉，在蘇北裏下河的一個小鎮。鎮前後橫臥着兩條河，一條叫朱瀝溝，一條叫蟒蛇河，連接着西南十幾公里的大縱湖。大縱湖上游，南有鯉魚河、中引河，連接寶應的大溪河；西有南周河和橫字河，連接興化的沙黃河。湖水流人下游的蟒蛇河，經鎮西的三裏窯向北至九里窯，與新洋港河並流，然後直人黃海。
據北宋年間的水文測量史料記載，與裏下河其他湖泊一樣，大縱湖也是由古潟湖演變而成。有湖必有河，湖與河相應而生、相依爲命，這是從無到有的創生。大縱湖與這些密密麻麻的河網，像生命的血液，流動了近千年，流域達九百多平方公里，湖與河，也融匯於民族文化的江河之中，孕育和繁榮了海鹽文化、江淮文化
曾經讀過讚美“湖與河”的一首詩，而多少年後再讀它，心底涌出的是難以剋制的淚水。因爲生我養我的這片水源被污染了，滋養着大地生命的甘泉變得渾濁並漸漸發臭了，人們不得不把生存的希望寄託於地下水可喜的是，2012龍年，看到了希望的曙光。先是在龍岡西，蟒蛇河和朱瀝溝並流的那個地方，成功開挖了“鹽龍湖”——飲用水源生態淨化湖，投資8億元，佔地3200多畝。緊接着，2013蛇年，又在建立“國家級生態示範區”的.基礎上，實施了“市域河道整治”“退圩還湖”“引江人湖”等一系列工程。
動作——快節奏；旋律——高亢、激昂，讓人眼前一亮。
筆者自退休後，一直貓在家裏。架不住區局負責這方面工程的同志誠摯相邀，一日，欣然前往。首先來到大縱湖新開挖的深水區，原來的湖底只有0.1—0.3米，現在一下子挖成了2米，湖面寬闊，碧波盪漾；湖水清澈見底，濺起的水花，晶瑩剔透。再看四周的湖圩，原先密集的圈網與圍欄不見了，湖邊翠柳披堤，港汊蘆葦叢叢，分明是一種自然的迴歸。然後，又去了與興化交界的沙黃河，只見大型挖泥船、掘進機，排列岸邊，馬達轟鳴，熱火朝天，好一幅戰天鬥地的場面。
來到了楊港，這裏聳立着鹽城西域的第一閘。工程負責人說，按照省水利勘測設計研究院的設計，這一系列工程實施的將來，呈現在我們面前的大縱湖會是另一番景象，抵禦防洪除澇二十年一遇，正常水位自由水體每天交換可達百萬立方米；引江人湖，不僅遏制了水源富營養化的趨勢，而且水質也由現在的劣V類水提升爲Ⅲ級的保護目標；同時，大縱湖的水生植物、溼地低等植物、維管束植物以及陸生物、魚類、鳥類、浮游動物、湖底棲動物，能夠回到幾十年前沒有被污染的那種原生態的狀況。退圩還湖後的大縱湖，養殖業合理規劃，旅遊業項目增多，風景比唐人王勃描畫的“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”更加迷人。
這就是鹽都人的“大河之舞”。比起愛爾蘭那個《大河之舞》，兩小時的劇場秀，更具有氣勢磅礴的“上善若水”的思想品位，因爲，它連接着“中國夢”！
