如今，都市被垃圾困擾，儘管政府部門投入巨資，花了大量的人力物力，但街頭巷尾垃圾仍難絕跡。早在六十年代，農民把垃圾當作寶，風行進城捉垃圾。垃圾可以肥田，小麥、金花菜、山芋都離不開垃圾。尤其是種山芋時，把垃圾當作基肥，山芋就結得又多又大。農民將垃圾變廢爲寶，既淨化了城市環境，又減去了城裏人的許多麻煩。
1966年我國中畢業，農村孩子雖不用上山下鄉，但爲了生存樣樣農活都必須學着幹。記得在1967年金秋10月，我跟着生產隊的幾位小青年進城捉了一回垃圾。我們5人搖着一條小木船，從藕塘鄉到無錫市內，小船在河浜裏行了將近半天。進城停在體育場橋下，晚上我們就擠在船艙裏睡覺，蚊子叮蒼蠅咬，生活十分艱苦，但爲了多掙幾個工分，苦點累點又算得了什麼？我們的具體分工是：一個人看船做飯，四個人外出捉垃圾，每人每天的任務是四擔垃圾。這在當時看來，任務是比較艱鉅的，因爲到處都看不到垃圾。
剛出校門的`我，難得進城，所以一進城就弄不清東西南北，同伴小李比我老練，他首先帶着我走街串巷熟悉地形和垃圾箱所在位置。那時因進城捉垃圾的人太多，捉垃圾其實成了搶垃圾，所到之處，垃圾箱幾乎只只一乾二淨，偶爾遇到某隻垃圾箱垃圾較多，那就十分幸運了，因爲完成當天任務有了保障。
我們還挨家挨戶上門收垃圾，居民們只要把垃圾畚箕放在大門口，我們就將垃圾收走，另外，我們還像如今的收破爛人似的，邊走邊喊：“誰家有垃圾？我們來收垃圾了.”有的居民養雞鴨，我們就上門服務，爲其清理雞鴨棚，鑽進雞鴨棚內又是鏟又是刮，儘管臭氣刺鼻也全然不顧。
那時城裏人對進城捉垃圾的鄉下人有句順口溜：有垃圾，捉垃圾，沒垃圾，偷東西。儘管這是不公正的偏見，但我卻整天提心吊膽，生怕自己成了城裏人眼中的“冤枉賊”。那幾天裏，我們說破嘴累斷腿，總算功夫不負有心人，我們捉了滿滿一船垃圾。當了三天城市清潔工，滿打滿算每人得五個工，每工以最高價五角錢計算，三天實際每人只掙了兩塊五角錢，但我們已經心滿意足了。
