講一講中國龍。由一個字講起：虺（念悔）是古代漢族傳說中的一種龍。“虺五百年化爲蛟，蛟千年化爲龍。” 龍爲“九似之物”：角似鹿，頭似駝，眼似鬼，頸似蛇，腹似屋.鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，耳似牛，體現“龍”這種神獸的包容性。中華民族有文字可考的歷史，即出土的殷商的甲骨文、銅器上的銘文，距今有四千多年，用龍來比喻我泱泱大國總不爲過。“龍五百年爲角龍，千年爲應龍。”應龍，是一種有翼的龍，而蛟龍是一種有鱗的龍。有角的龍如虯龍，無角的龍如螭龍。可見傳說中的龍的進化，也是循序漸進的--生鱗、生角、生翼。在中國古代，龍，一直作爲一種靈獸，孕含深刻的文化寓意。
龍生九子。這九子一說是：老大囚牛，一種有鱗的黃色小龍，喜好音樂，所以蹲立於琴頭。如漢族樂器中有龍頭胡琴；藏族樂器中有龍頭琴；白族--龍頭三絃；彝族--月琴（含珠龍頭），體現了勞動人民對於囚牛代表的寓意的熱愛以及美好希冀。老二睚眥，喜殺鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口，有成語“睚毗必報”。三子嘲風，好險，常作爲殿角走獸。四子蒲牢，受擊大吼，爲洪鐘提樑的獸紐。五子狻?（酸泥），形如獅，喜煙好坐，常立於香爐之上。六子霸下，又名贔屓（讀畢息），喜負重，即碑下龜。七子狴犴（念畢岸），似虎，好訟，立於獄門或官衙正堂兩側。八子負屓，似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頂。九子螭（念吃）吻，口潤嗓粗，好吞，即殿脊兩端的吞脊獸，滅火消災的作用。“九”在中國傳統文化中，既是實數，表示至高無上，又是虛數，表示無極。有“九五之尊”之說。所以所說龍生九子，並不代表龍就只有9個兒子。
關於龍的九子另有一說：屓贔、螭吻、饕餮（好食、立鼎蓋）、蚣蝮（好立，站橋柱）、椒圖（似螺蚌，性好閉，立於門省）、金?（香爐）、蒲牢（洪鐘提樑）、狴犴、睚眥。勞動人民賦予它們各種美好的寓意，飽含着對福、禧、善、惡的文化內涵。
特別要介紹一下作爲宮殿屋頂和山牆交匯處的吞脊獸--螭吻，借用了它的好望善吞、滅火消災的寓意，而在建築學上其實起到防滲水的作用。在故宮太和殿的屋脊上，立放着螭吻這樣的神獸。一般來說，口向下的爲螭吻；口向上的，張口或閉口的，爲望獸、蹲獸、垂獸。在故宮太和殿屋脊上，另放置了一尊仙人騎雞的蹲獸以及10只屋脊小獸，這些望獸的級別低於螭吻。這組設置超出了“九五”至高至尊的體制，體現了十全十美的寓意。其實宮殿脊獸是按宮殿的等級建制的，如乾清宮脊獸爲9只，坤寧宮7只，東西兩宮爲5只。太和殿的脊獸分別爲：最前面一個爲仙人騎雞（寓意吉祥，鵬程萬里），9只小獸分別是：龍（尊貴）、鳳（祥瑞）、獅（威嚴）、天馬（尊貴暢達，如天馬行空）、海馬（祥忠智威）、狻猊、押魚（興雨滅火）、獬豸、鬥牛（興雨滅火）。除了這9只，第十隻叫行（讀航）什（讀十），一種有翅膀的猴，持金剛寶杵，起降魔作用。儘管如此富有吉祥寓意的小獸立於屋脊，也反映了帝王臣相對於防火防災的美好願望，但，自古天機難測，缺乏必要的.防雷電設施，太和殿自建成以來，遭受了多次焚燬的噩運。目前的狀態爲清朝康熙年間重建後的形制。
龍，作爲神獸，被賦予高大深遠的寓意。在中國古代，龍是帝王的象徵，具有龍圖騰的一切物品是帝王的專享，不僅僅體現出龍作爲神物的出類拔萃，不同凡俗，還代表了封建帝王的權威，體現皇權的至高無上。普通百姓只能是“高山仰止，景行行止”而已。封建統治，在德不在龍。現在，帶有龍的各類工藝禮品，走進百姓尋常生活，被賦予富貴尊貴、升騰發達的象徵意義，寄託着人們對興旺幸福的希望。以“龍”聯繫中國文化，虛實相生，和合有容，無終無極，體現了中國文化的淵源流長、博大精深。
