首先要弄清楚英語詞典的5種分類：英漢雙解詞典，英語學習詞典，英英詞典，漢英詞典，圖解詞典。
1、英漢雙解詞典
英漢雙解詞典是在英語原版詞典的基礎上加上漢語釋義的詞典。比如《牛津英漢雙解小詞典》、《牛津袖珍英漢雙解詞典》以及《牛津現代英漢雙解詞典》等。使用英漢雙解詞典，你既能瞭解這個單詞漢語的對應詞，又能通過其英語釋義更清楚、更準確地理解其含義，避免單純看漢語對應詞而產生的詞義擴大或縮小等帶來的理解偏差。另外，使用英漢雙解詞典可以增加英語語感，同時學習到比較地道規範的英語用法和說法。初學者最好選用程度較低的這類詞典，如《牛津英漢雙解小詞典》和《朗文初階英漢雙解詞典》。
2、英語學習詞典
一般選用英語學習中最需要的常用詞彙，提供豐富的句型、疑難說明及詞彙搭配、詞語辨析等功能，如：《朗文當代英語學習辭典》、《朗文高階英語詞典》、《朗文中階英語詞典》、《麥克米倫高階英語詞典》《韋氏中國學生英漢雙解詞典》等都是此類詞典。
3、英英詞典
一般是由母語爲英語的人編寫的純英語的單語詞典，無論是釋義還是例句，都是用英語表達的，沒有中文對應詞和翻譯，可以說爲學習者提供了一個純英語的環境。通過查詞典可以增加英語的閱讀量，而看懂英語釋義的過程就是學習用英語思考、用英語理解的過程，能夠增加語感，準確理解英語單詞的詞義及用法，有助於培養英語學習者書面語和口語的準確表達及語言技能的恰當運用，適合於一般中級或中級以上水平的學習者使用。
4、漢英詞典
提供漢語詞條的英語對應詞，還有一種漢英雙語詞典，不僅提供對應詞，還把漢語的釋義完整的翻譯成英文。
5、圖解詞典
以圖解的形式來編排詞典，主要詞條配有圖片，幫助查閱者準確理解詞義，因此非常形象直觀。圖解字典可以加強對單詞的感性認識，幫助記憶，又能增強查閱詞典的'趣味性。
推薦的一些權威詞典：《牛津高階英漢雙解詞典》和《朗文當代高級英語辭典》
《牛津高階英漢雙解詞典》歷史悠久，從20世紀20年代第一版算起，到現在已經出版了6個版本。其釋義嚴謹，講究準確，但英文釋義閱讀起來有一定難度。另外它的語法標註詳細，在讀者中享有盛譽。
《朗文當代高級英語辭典》以讀者爲中心，採用詞彙控制理論，用2,000個最簡單的英語單詞解釋所有詞條，因而淺顯易懂。朗文詞典清楚地區分口語和書面語，最常用的詞彙按照頻率分成1,000、2,000和3,000三個等級。朗文的例句口語化，而且全部選自真實的日常對話，更適用於強調英語口語學習的讀者。此外朗文詞典圖文並茂，用法說明詳細豐富，尤其受到大學和中學教師的歡迎。
還有麥克米倫詞、典劍橋詞典、柯林斯詞典等。
