如何才能從僅僅掌握簡單的日常生活英語提高到能表達思想，語言自然流暢，能看懂原著並就一般話題展開對話?最初階段要提高較容易，已達到較高水平而進一步提高也不難，最難的是由初級階段過渡到能讀文字不太難的原著。這時，上精讀課就很有必要，因爲通過精讀可以認識許多英語語法和詞彙現象，從而加深對英語語言的瞭解。但光靠精讀接觸的英語是不夠的。在國內學外語環境不夠理想的情況下，主要應靠閱讀簡易讀物來彌補不足。閱讀簡易讀物是吸收新語言現象的最好途徑，這些讀物中生詞較少，不用費很大精力查字典，注意力可以集中在內容和文字的表達方法上，因此可以讀得快，讀得多。這樣，一些基本語法和詞彙現象可以反覆接觸。例如，反覆見到虛擬語氣的例子或過去完成時的使用會使學生加深對其正確使用的印象。同樣，反覆見到各種日常生活中常用的習慣用語、動詞搭配等，有助於我們進一步瞭解在什麼情況下使用，而不至於把英漢詞彙機械地對應起來，認爲任何時候出現這個中文詞就必須用那個英文詞表達。犯這種錯誤的人不可能說出和寫出自然流利的英文。
閱讀簡易讀物能給我們提供英語句子的最基本成分，學會簡單自如的表達方法。例如give in(屈服、讓步、遞交)，give out(分佈、公佈、發出)，give away(捐贈、送掉)，give back(歸還)，give up(放棄、終止)，give yourself up(投降)。這些動詞短語都可以用範圍更窄的外來詞表達，例如give away作爲 "捐贈"可用donate; gave yourself up作爲 "投降"可用surrender; give out作爲 "散發"可用distribute等。用詞同語法一樣，都是英語句子的基本組成部分。掌握了這些。即便詞彙量不大，表達能力仍可較強。讀簡易讀物，反覆見到一些常用詞彙和語法現象便於我們學習一些基本語言現象，例如語法、詞彙搭配，又便於鞏固已學過的知識使其成爲技巧。就像認識人一樣:我們見過一次的人往往認不出臉，叫不出名字，語言現象也不是見了一次就會認識使用。但在不同上下文中反覆見到的語言現象就容易熟悉，進而逐步掌握。
應當看哪些讀物提高最快?最好讀一些沒有專業詞彙、文字較簡單，篇幅較短、內容有吸引力的作品。這樣容易看得快看得多，給自己樹立信心。可以讀簡寫的英美文學經典著作，例如《傲慢與偏見》、《簡愛》等。最好是選英國朗文出版社組織編寫的讀物，因爲這套讀物編寫得很科學，文章難度適中，詞彙的選用也是經過精心編排的。他們把小說中大篇幅的描寫都刪掉了，因爲這個時期學這些無用。除此以外，可以選一些文字簡單的短篇散文或短篇小說，最好是加世紀的'，以免詞彙和句子結構太老化。內容最好是關於日常生活的，不要專業題材的，這類文章在《讀者文摘》中常能找到。還可以讀一些短篇的傳記或旅行見聞性質的文章，甚至一些較淺的對話較多的世界偵探小說名著，如阿加莎·克里斯蒂的作品。要避開專業詞彙較多、描寫太細的作品。通過閱讀這些書和文章不僅能學到語言而且還能瞭解英美國家的風俗習慣和文化背景知識。
錢清教授簡介：
1932年生於南京。1953年畢業於江蘇師大 (現蘇州大學)，1957年入北京外國語學院英語系副博士研究生班。1984年獲得美國芝加哥大學哲學博士學位。1958年起在北京外國語學院英語系任教。現爲北京外國語大學英語學院教授、博士生導師。任全國美國文學研究會副會長，國際大學英語教授協會會員。
主要著作有《英語會話手冊》、《當代英文散文選讀》(與吳景榮、丁往道合編)、《美國文學名著精選》(主編)、《英美文學工具書指南》《美國六十年代的實驗小說》、《當代美國探索性小說的小說技巧》等書籍和文章。
