小說講述了老軍人尼古拉阿列克謝耶維奇在一次旅途中偶遇三十年前的情人納傑日達的故事。
三十年前，尼古拉拋棄了納傑日達。三十年過去了，尼古拉早已成家，納傑日達在他看來，不過是生命中的一個過客而已。納傑日達卻一直孤身一人，三十年來一直都沒有忘記尼古拉，爲他守了一輩子。尼古拉認爲，所謂的'愛情和青春，一切的一切都是如此－－－那是件庸俗的、平凡的事情。隨着歲月的流逝，通通都戶過去的。然而納傑日達認爲每個人的青春都會過去，但愛情，卻是另一回事。納傑日達還會記得當年他們相處時那些溫馨的時光，那時尼古拉總給她詩歌關於‘幽暗的林蔭小徑’什麼的。
當初多美好，現在就有多殘酷。尼古拉與納傑日達對待愛情是不同的態度，納傑日達是那麼的深情、專注，而尼古拉則相反，這樣的愛情註定沒有好結果。
很喜歡結尾‘一條小徑掩映在椴樹幽暗的林蔭之中，四周盛開着紅色的薔薇……美麗的林蔭小徑，景色依舊和三十年前一樣美好，可是愛情已經消逝，多美的景色也只能增添幾分憂傷的感覺罷了。
