這裏所說的描寫，是指對自然景物、社會環境和動植物的描寫。
描寫，是用生動形象的語言，把景物的形體、特徵、性質等具體地描繪出來，使人產生如臨其境、如睹其物的感受。它是用富有表現力的文字描繪客觀事物的一種表現形式。運用描寫，可以展現地域、環境、自然景物的畫面，可以繪聲繪色、有形有神地展示動物、植物的神態。
人們通常所說的描寫，主要是指藝術性描寫。我們這裏所說的描寫也包括了一部分用於說明文裏的技術性描寫，如地區的介紹等。描寫，有單獨成文的，也有穿插在其他體裁之中的。比如，在記敘文中，景物描寫可以創造某種氣氛，烘托人物性格、展示事件背景等。我們這裏選編的主要是單獨成文的描寫文。
一、描寫方式
所有描寫都包含兩個要素：一是對象（object），二是觀察者（observer）。前者指看到的或聽說的客觀事物，後者指看或聽的人，一般是指描寫文的作者。根據二者之中哪一個要素處於支配地位，我們可把描寫方式分爲兩種：
1.客觀性描寫
客觀性描寫獨立於觀察者的感知和感情，精確記錄描寫對象的面目。它是一種真實的'報道，目的在於告訴不能親眼看見描寫對象的讀者景物的真實情況。作者把自己當作是一部照相機，用詞語如實攝製真正的照片。從其超然或公正的特點來看，客觀性描寫文作者很像是科學家，他要從自己的工作中嚴格排除個人意見和感情。例如，他在描寫上樓時，不能寫“I am going upstairs”，而只能直接寫“on the second floor”；也不能用反映個人意見內涵的詞語，例如，要說“大樓”就要用陳述事實的“large building”，而不能用含有感情的表達“a magnificent building”。
2.印象性描寫
印象性描寫與客觀性描寫截然不同。它注視的是描寫對象在觀察者或作者心目中引起的情緒或情感，而不是描寫對象本身的存在。就是說，它不是向讀者傳達信息，而是要激發讀者的感情。它是讓人們去感覺，而不是讓人們去看。所以，感情交流是印象性描寫的首要目的。交流的過程起始於作者，它必須來源於真誠的感情。作者要想使自己的描寫成功，不僅感覺要深，而且要在自己的心目中明確那是什麼感情。只有作者瞭解了自己的心情才能把它交流給讀者。
二、描寫類型
描寫文有多種分類方法，有從對象上分類的，有從方法上分類的，還有從描寫角度分類的。就我們的需要而言描寫文可從內容和技法兩方面進行分類：
從描寫內容上分，我們可以把描寫文分爲地方介紹、自然景物描寫、社會環境描寫和場面描寫，其中每一類又可分爲若干小類。
從描寫技法上分，我們可以把描寫分爲動態、靜態、動靜結合、定點觀察、移步換景、託物言志、情景交融等描寫。
三、描寫文的要求
在描寫文的寫作過程中要注意以下幾點：
1.要考慮好描寫的視角和次序。視角，就是我們通常所講的人稱，用第一和第三人稱都可以，但目的、內容和效果卻不同。描寫次序是指先寫什麼後寫什麼的問題。一般來講，英語描寫短文總是按空間順序（spatial order）來安排次序的。比如要描寫一個房間時，要從先看到的部位寫起，從上到下或從下到上。
2.要選擇好重點部位或內容來寫。無論描寫什麼都不可能面面俱到，而要選擇最能體現事物特徵的一兩點作細描處理，其他方面用白描手法一代而過。
3.要把描寫和敘述結合起來寫。在實際寫作中，描寫多半與其他體裁結合起來使用，尤其是常與敘述交織在一起，二者“難分難捨”。一般來說，敘述是概括地顯示行文進程，描寫是具體細緻地描述客觀事物。好的描寫總是把記事、寫人、狀物、寫景緊密地揉合在一起，使其渾然一體，既突出重點，又有點有面，點面結合，創造出一種和諧的美。
