真實地描繪了北京一個人力車伕的悲慘命運。祥子來自農村，在他拉上租來的洋車以後，立志買一輛車自己拉，做一個獨立的勞動者。他年輕力壯，正當生命的黃金時代;又勤苦耐勞，不惜用全部力量去達到這一目的。在強烈的信心的鼓舞和支持下，經過三年的努力，他用自己的血汗換來了一輛洋車。但是沒有多久，軍閥的亂兵搶走了他的車;接着反動政府的偵探又詐去了他僅有的積蓄，主人躲避特務追蹤還使他丟了比較安定的工作;虎妞對他的那種推脫不開的“愛情”又給他的身心都帶來磨難。迎着這一個又一個的打擊，他作過掙扎，仍然執拗地想用更大的努力來實現自己夢寐以求的生活願望。但一切都是徒然：用虎妞的積蓄買了一輛車，很快又不得不賣掉以料理虎妞的喪事。他的這一願望“象個鬼影，永遠抓不牢，而空受那些辛苦與委屈”;在經過多次挫折以後，終於完全破滅。他所喜愛的小福子的自殺，吹熄了心中最後一朵希望的火花，他喪失了對於生活的任何企求和信心，從上進好強而淪爲自甘墮落：原來那個正直善良的祥子，被生活的磨盤碾得粉碎。這個悲劇有力地揭露了舊社會把人變成鬼的罪行。祥子是一個性格鮮明的普通車伕的形象，在他身上具有勞動人民的許多優良品質。他善良純樸，熱愛勞動，對生活具有駱駝一般的積極和堅韌的精神。平常他好象能忍受一切委屈，但在他的性格中也蘊藏有反抗的要求。他在楊宅的發怒辭職，對車廠主人劉四的報復心情，都可以說明這一點;他一貫要強和奮鬥，也正是不安於卑賤的社會地位的一種表現。他不願聽從高媽的話放高利貸，不想貪圖劉四的六十輛車，不願聽虎妞的話去做小買賣，都說明他所認爲的“有了自己的車就有了一切”，並不是想借此往上爬，買車當車主剝削別人;他所夢想的不過是以自己的勞動求得一種獨立自主的生活。這是一種個體勞動者雖然卑微、卻是正當的生活願望。作品描寫了他在曹宅被偵探敲去了自己辛苦攢來的積蓄以後，最關心的卻是曹先生的委託，就因爲曹先生在他看來是一個好人;還描寫了他對於老馬和小馬祖孫兩代的關切，表現出他的善良和正直。他的悲劇之所以能夠激起讀者強烈的同情，除了他的社會地位和不公平的遭遇外，這些性格特點也起了無法磨滅的作用。象這樣勤儉和要強的人最後也終於變成了頭等的`“刺兒頭”，走上了墮落的道路，就格外清楚地暴露出不合理的社會腐蝕人們心靈的罪惡。作品寫道：“苦人的懶是努力而落了空的自然結果，苦人的耍刺兒含有一些公理。”又說：“人把自己從野獸中提拔出，可是到現在人還把自己的同類驅到野獸裏去。祥子還在那文化之城，可是變成了走獸。一點也不是他自己的過錯。”老舍正是從這樣一種認識出發，懷着對於被侮辱與被損害者的深切同情，寫下這個悲劇的。這就使這部作品具有激憤的控訴力量和強烈的批判精神，深深地烙上讀者的心坎。
寒假我就看了一本老舍的代表作《駱駝祥子》，講的是一位舊北京人力車伕祥子的故事。祥子有一個理想：擁有自己的洋車。於是他憑着勤勞和堅忍省吃儉用，終於如願以償。然而好景不長，沒多久他的洋車就被士兵搶走。但他沒有灰心，靠自己的努力又買了一輛洋車。不過他實在太倒黴了，辛辛苦苦的積蓄又被洗劫一空。就這樣反覆了三次，祥子再也無法鼓起生活的勇氣。他開始遊戲生活，吃喝嫖賭，徹底墮落爲城市的垃圾。
這故事是一個悲劇，徹徹底底的悲劇。一個曾經勤勞堅忍，有着自己目標的人最後卻淪爲了社會垃圾。從前的祥子善良淳樸，正直誠實，對生活有着像駱駝一般積極和堅韌。周圍的人都是做一日和尚，敲一日鍾，而祥子卻不安於現狀，他爲了美好生活而努力，而奮鬥，他寧願冒着極大的風險去賺多一點的錢，來達到自己所想要的生活。他不斷地追求，追求成功，追求幸福。然而即使是這樣，也終究沒有改變他最後的悲慘結局。
也許這纔是現實，殘酷、悲哀、無可奈何。理想和現實總是充滿了矛盾，它們往往不能調和，然而它們卻又同時存在。社會是現實的，它不會爲了一個人的理想而改變，也不會是完美無瑕的。人們爲了自己的理想不斷奮鬥，最終卻不一定能夠真正獲得成功。就像祥子一樣，他努力，就是爲了尋求美好的生活，但是結局卻是那樣得悲慘。
