地震又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產生地震波的一種自然現象。下面是本站小編給大家整理的地震的特點及成因，希望能幫到大家!
一、突發性強
地震發生十分突然，持續時間只有幾秒至幾十秒鐘，但在這如此短暫的時間內，就會造成大量建築物倒塌和人員傷亡，這是其它自然災害難以相比的。
二、破壞性大
發生在人口稠密和經濟發達地區的大地震，往往會造成大量人員傷亡和巨大經濟損失。
1976年7月28日3時42分中國唐山7.8級地震，一個百萬人口的城市化爲一片瓦礫。唐山地震共造成24.2萬人死亡，重傷16.4萬人，僅唐山市區終身殘廢的就達1700多人;毀壞公用房屋1479萬平方米，倒塌民房530萬間;直接經濟損失高達到100億元人民幣。2008年5月12日14時28分汶川8.0級特大地震，致使阿壩州、綿陽市、成都市、德陽市、廣元市乃至相鄰的陝西、甘肅、重慶等省市受到嚴重損失，人員傷亡之多、受災範圍之廣、救災難度之大歷史罕見。我州13縣、215個鄉鎮、69.3萬人受災。遇難20278人，失蹤7668人，受傷45100人，直接經濟損失超過1800億元。
三、次生災害嚴重
地震發生後，除了因建築物破壞引發的'災害以外，還會引起一系列次生災害，如火災、水災、海嘯、山體滑坡、泥石流、毒氣泄漏、流行病、放射性污染等。公元1556年1月23日，陝西華縣發生8級地震。震後水災、火災等次生災害相繼發生，瘟疫流行，加上當時正值旱災，人民飢餓，沒有自救和恢復能力，共造成83萬餘人死亡，使這次地震造成的死亡人數成爲古今中外歷史記載之最。1906年美國舊金山8.3級地震導致市區消防設施毀損，全市50多處起火，大火整整燒了三天三夜，整個市區幾乎全部燒光，火災損失比地震直接損失高三倍。
四、社會影響深遠
由於大地震突發性強、傷亡慘重、經濟損失巨大，往往會產生一系列連鎖反應，對一個地區甚至一個國家的社會生活和經濟活動造成巨大沖擊，因此必然會引起社會、政府乃至國際上的高度重視。同時，一次地震的破壞區域雖然有限，但有感範圍卻很大，波及面廣，對人們心裏上的影響也比較大。這些都可能造成深遠的社會影響。
五、防禦難度大
與洪水、乾旱、颱風等氣象災害相比，地震災害的預測要困難得多。同時，建築物抗震性能的提高，需要大量資金的投入，這也不是短時期能夠做到的。要減輕地震災害，需要各方面的協調和配合，需要全社會長期艱苦細緻的工作。因此，對地震災害的防禦，比起其他一些災害來說，更困難一些。
地震的成因地球表層的岩石圈稱作地殼。地殼岩層受力後快速破裂錯動引起地表振動或破壞就叫地震。
由於地質構造活動引發的地震叫構造地震;
由於火山活動造成的地震叫火山地震;
固岩層(特別是石灰岩)塌陷引起的地震叫塌陷地震。
地震是一種及其普通和常見的一種自然現象，但由於地殼構造的複雜性和震源區的不可直觀性，關於地震特別構造地震，它是怎樣孕育和發生的，其成因和機制是什麼的問題，至今尚無完滿的解答，但目前科學家比較公認的解釋是構造地震是由地殼板塊運動造成的。
由於地球在無休止地自轉和公轉，其內部物質也在不停地進行分異，所以，圍繞在地球表面的地殼，或者說岩石圈也在不斷地生成、演變和運動，這便促成了全球性地殼構造運動。關於地殼構造和海陸變遷，科學家們經歷了漫長的觀察、描述和分析，先後形成了不同的假說、構想和學說。
板塊構造學說又稱新全球構造學說，則是形成較晚(上世紀60年代)，已爲廣大地學工作者所接受的一個關於地殼構造運動的學說。
地震的傳播方式在地球內部傳播的地震波稱爲體波，分爲縱波和橫波。
振動方向與傳播方向一致的波爲縱波(P波)。來自地下的縱波引起地面上下顛簸振動。
振動方向與傳播方向垂直的波爲橫波(S波)。來自地下的橫波能引起地面的水平晃動。由於縱波在地球內部傳播速度大於橫波，所以地震時，縱波總是先到達地表，而橫波總落後一步。這樣，發生較大的近震時，一般人們先感到上下顛簸，過數秒到十幾秒後才感到有很強的水平晃動。橫波是造成破壞的主要原因。
沿地面傳播的地震波稱爲面波，分爲勒夫波和瑞利波。
縱波：振動方向與波的傳播方向一致的波，傳播速度較快，到達地面時人感覺顛動，物體上下跳動。
橫波：振動方向與波的傳播方向垂直，傳播速度比縱波慢，到達地面時人感覺搖晃，物體會來回擺動。
