出國留學申請到理想的院校是每一個學生的願望，也是成功留學的重要一環。
首先，瞭解留學目標國院校的基本情況，包括：入學條件、費用、院系設置、專業優勢、住宿、服務等。
清楚地了這些信息以後，對照自己的情況就基本可以有選擇的依據了。需要注意的是，互聯網上有大量的院校信息，有的介紹並不全面，有的是過時的信息。我們曾經發現，好幾家留學中介機構網站關於一些院校的介紹還是從留學監理網的創始人胡本未老師在10年前編譯出版的.書上照搬過來的，這樣的院校介紹顯然不適合作爲選擇留學院校時作爲參考。有的學生和家長由於語言能力的限制或者缺乏自己獲取信息的意識，沒有直接從院校網站上獲得第一手的信息，這是頗爲遺憾的。
其次，參考別人的經驗。
他山之石可以攻玉。幾乎所有的學生在想要留學的時候都會向認識的人打聽留學的相關信息或者到網上查詢或者與別人交流，這種方式在一定程度上是有用的。如果能力允許，建議學生可以向正在國外留學的學生詢問其所在院校的相關信息或者看法。
但是，切記：每個人的情況都不同，基於個人的愛好、興趣、性格、目的等，每個人可能對於同一所院校的看法都不盡相同，對於別人的經驗一定要有所辨別。
留學監理網開發的留學志願參考系統在這方面可以提供一些幫助和參考。學生可以依據自己的條件或者目標看看有沒有適合自己的成功案例，瞭解一下與自己情況類似的人，他/她們都去了哪些院校。
再次，適當參考院校排名。
事實上，任何一個國家都沒有官方的院校排名，而主要是一家或者幾家媒體依據不同的指標整理髮布的大學排行榜。不同的媒體採用的數據和角度不一樣，因此，會出現這樣的現象，同一個大學也許在不同的排行榜上的名次並不完全一樣；由於媒體排名本身有一定的商業性，國外也不斷曝出這樣的消息：一些大學對數據造假甚至花錢買排名以招攬不明內情的學生。
總的說來，儘管很多大學對排行榜並不感冒甚至根本不配合提供數據，但是一些比較嚴肅的媒體多年以來持續發佈的年度大學排行榜還是受到很多學生和家長的青睞與信任，並以此作爲選擇院校的重要依據。
另外，聽取專業人士的建議。
無論是院校自己所做的介紹（一般都不會說有什麼不好的）、別的學生的介紹、留學中介的推薦還是院校排行榜，都不可能是最全面和絕對公正的。聽取院校所在國家的人們的意見或者與學生本人沒有什麼利益關係的專業人士的建議也許是一個不錯的選擇。
