在英語學習中，我們自然會遇到許多生詞。這時，許多人立即翻閱字典，查找詞義。其實，這種做法是不科學的。它不但費時費力，而且影響閱讀速度。事實上，閱讀材料中的每個詞與它前後的詞語或句子甚至段落有着互相制約的`關係。我們可以利用語境推測、判斷某些生詞的詞義。猜測詞義時，可利用以下線索：
一、針對性解釋
針對性解釋是作者爲了更好的表達思想，在文章中對一些重要的概念、難懂的術語或詞彙等所作的解釋。這些解釋提供的信息具有明確的針對性，利用它們猜詞義比較容易。
1、根據定義猜測詞義
如果生詞是句子或段落所解釋的定義，理解句子或段落本身就是推斷詞義。
【例一】anthropology is the scientific study of man.
由定義可知，anthropology就是 研究人類的科學 。
【例二】In slang the term jam constitutes a state of being in which a person finds himself or herself in a difficult situation.
同樣，從上下文的定義可知jam一詞在俚語中的意思是 困境 。
定義句的謂語動詞多爲：be， mean， deal with， be considered， to be， refer to， be called， be known as， define， represent， signify， constitute等。
