英語單詞一般平均有三個左右的派生詞，如果我們記住了一個常用單詞，就可以通過發散記憶記住3—4個英語單詞，從而提高記憶效率。
例如我們記住了詞根act，就會很容易聯想起action、active、actor、actress、activity等詞。除了詞根以外，英語單詞當中還有很多詞綴(包括前綴，後綴)，這些前綴和後綴在單詞當中出現得非常頻繁。記住了這些單詞的前綴和後綴再加上詞根的'幫助，記憶單詞就不是一件無序的事情。如：前綴im、un、dis表示否定;後綴er、or、ian、ist等表示人等等。
這種記憶方法可以充分利用單詞之間的形式和意義聯繫，對大量的詞彙進行模糊記憶(只要知道某個單詞中包含有某個認識的詞根或詞綴，就可以知道該詞的大致意義或詞性)，從而大大提高閱讀理解能力。相應地，在做詞彙題或閱讀理解中的上下文詞義猜測時，也能根據詞根、詞綴做出正確的判斷。
在GRE詞彙的背誦中，掌握了這種詞根記憶法就可以同時背出一連串的單詞。確實大大提升了速度，而且記憶得非常鞏固。考生在背誦長難詞彙的時候不妨用一下這種方法。
