2005年6月12日，史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在斯坦福大學第114屆畢業典禮上做過一次著名的畢業致辭。站在講臺上的他，散發着強大的氣場和自信。然而真實的喬布斯並沒有演講時看上去的那般有信心。他的妻子勞拉在《成爲史蒂夫·喬布斯》(Becoming Steve Jobs)一書中回憶說：當天早上，距離他上臺演講還有幾個小時，“他醒來後，感到很緊張，這幾乎是我見過他最緊張的一次。”
那次演講對喬布斯而言意義非常重大。因此，他沒完沒了地練習，就連在屋裏走來走去的時候，也要大聲地念出來。全家人早餐時，他也在餐桌前練習着，把家人當成了臺下的聽衆，而且這樣練習了不止一遍。最精彩的演講和演說，是那些可以在靈魂深處產生共鳴的演講，是真正用心靈寫就的絕佳之作。喬布斯的畢業致辭不僅在YTube獲得2,200萬瀏覽量，而且在全世界喚起了成千上萬人的共鳴。
史蒂夫·喬布斯在斯坦福大學發表的這篇畢業致辭經過了精心構思，因爲它不僅激情澎湃、鼓舞人心，而且結構簡單。
雖然喬布斯不曾在TED大會上發表演講，但他的演講內容卻囊括一場鼓舞人心的TED演講的所有元素，這也許可以解釋，該演講視頻在獲得800萬瀏覽量的原因。
這場演講非常簡短。它只持續了15分鐘。TED大會已經從過去三十年的經驗中瞭解，在傳遞一條重要的信息時，爲了不讓觀衆睡着，理想的時間長度在15到18分鐘。很多重要的消息會在18分鐘內傳遞給觀衆。約翰·F.肯尼迪(John F. Kennedy)花15分鐘激勵一個國家，馬丁·路德·金(Martin Luther King)在17分鐘內分享了他種族平等的夢想。在TED舞臺上，雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)發表慷慨激昂的演講併發起“向前一步(Lean In)”的運動，需要15分鐘。15分鐘足以點燃一場運動。
演講要有主題，要打動在生活和職業生涯中追尋意義的幾乎每一個人的心：做自己喜歡的事。喬布斯說，“你的工作將佔據你的大部分生活，唯一獲得真正滿足的方法就是做你認爲偉大的工作。而做偉大的工作的唯一途徑就是熱愛你的工作。如果你還沒有找到自己喜歡做的事情，那麼繼續找，不要半途而廢。只要全心全意地去找，在你找到的時候，你的心會告訴你。”
喬布斯將三大教訓總結成三個故事，將一條信息分成三部分或者三個故事，是構造一條信息的一個簡單、令人難忘且有效的方法。
“今天我想向你們講述我生活中的三個故事。就是這樣。不是什麼大不了的事情。只是三個故事而已。”喬布斯開始了自己的演講。
喬布斯的第一個故事是關於如何把生命中的點點滴滴串聯起來。他和畢業生談到自己從裏德學院(Reed College)退學，之後去參加自己喜歡的課程，比如書法，這是一門在生活中沒有任何實際用途的課程。十年後，他將自己學到的東西融入到麥金託什電腦(Macintosh)。“這是史上第一臺擁有精美字體版式的電腦……你在向前展望時，不可能將這些片段串聯起來，只有回首看時才能看清來龍去脈。因此，你要相信，這些片段在你的`未來終將連接起來。”
喬布斯的第二故事是關於愛和損失。他想起自己在很早的時候就迷戀上了電腦，結識史蒂夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak)，並一同創建蘋果公司(Apple)，在和董事會鬧翻後，被趕出蘋果等等。“被蘋果公司解僱是發生在我身上最好的一件事情……我相信促使我一往無前的唯一動力就是我熱愛我所做的一切。你們一定要找到你們的所愛。”
喬布斯的第三個故事是關於死亡。“據我所知，‘記住你就快要死了’是不再讓自己老惦記會失去某些東西的最好辦法。既然你已經赤條條了無牽掛，你就沒有理由不去遵從自己的內心。”
這篇演講強調要戰勝逆境。這裏的每一個故事都涉及奮鬥或者犧牲。有關戰勝困難的故事引起了在場聽衆的共鳴，是因爲人類天生會與別人產生感情共鳴，而這些故事就是我們分享共同話題的橋樑。故事會將聽衆轉移到另一個世界，讓他們處在演講者的角度來看到自己。一旦他們和演講者之間的心靈紐帶建立起來，十有八九聽衆會聽從演講者的建議或者支持他們的想法。
爲了引起聽衆的高度注意，喬布斯在臨近演講結束時說，“求知若渴，虛心若愚。我總是對自己抱着這樣的期望。而現在，在你們畢業即將踏上新生活的一刻，我也這樣祝願你們。求知若渴，虛心若愚。”
幾年前，我認識了一位創業者，他心甘情願放棄一份收入豐厚的工作，去把自己創辦科技公司的想法付諸實踐。他的薪水非常之高，我問他，他在哪裏找到了放棄這份工作的勇氣。他從自己的揹包裏掏出一張紙，並推到桌子的另一邊。我立刻認出這是喬布斯畢業致辭演講稿的打印文本。他說，“是它賜予了我遵循內心的勇氣。”
一個精彩紛呈的演講會讓人們獲得他們並不知道自己已經擁有的勇氣。無論是在過去，還是將來，喬布斯的演講一直在給予他人勇氣和信心，並說服更多的人“求知若飢，虛心若愚”。
