21年前，美國隊在國際奧林匹克數學競賽中奪冠，那一年，羅博深是美國麥迪遜市一所中學的一年級新生。那是位於威斯康星州的一所擁有近20萬人口的小城市，如果不是發生轟動全美的重大新聞，很少有人會注意到這裏。
“數學很少出現在美國新聞中，在重要新聞中出現更是極其罕見。”羅博深告訴記者。如今，生於1982年的他已經以主教練身份帶領美國隊奪得了新一屆世界奧數競賽的冠軍。獲獎後，他被邀請來到北京參加一場學術會議。
羅博深從三歲起就迷上了數學。他至今仍清晰地記得，剛邁進中學校園那年從報紙上看到美國隊奧數比賽奪冠的新聞，是他第一次聽說奧賽。他沒有想到，21年後，自己會帶領美國隊贏得冠軍。
“沒有時間旅遊，沒有時間留給興趣愛好，也不需要，跟數學相關的事情，就是我全部的熱情所在。”羅博深輕鬆地對記者說。
羅博深是美國卡內基梅隆大學的數學教授，2004年第一次擔任美國奧數隊副教練。那一年，他剛從加州理工學院數學系畢業。在美國，奧數訓練營通常有15名教練，其中主教練和副教練各一位。2010年到2013年，羅博深在卡內基梅隆大學任教期間連續四年擔任奧數隊副教練，今年是他成爲主教練的.第二年。
作爲大學教授，羅博深每年都會走訪很多地方參加研討會。擔任奧賽隊主教練後，每到一個地方，他都會藉此頭銜聯繫當地高中，主動提出要給那裏的學生帶去一場“數學公開課”。
在PPT逐漸成爲老師講課的“標配”時代，數學老師羅博深的課堂顯得有點不那麼“與時俱進”，他仍喜歡用粉筆在黑板上寫字。中國科技大學的教授馬傑聽過羅博深幾次學術演講，羅博深寫字的速度之快給他留下了深刻印象。肢體語言極其豐富也是羅博深講課的一大特色。“他一直在講臺上來回走動，幾乎不會站在原地超過五秒鐘。”馬傑對記者回憶。
羅博深其實對美國隊在奧賽中的名次不敢有太大期待，第一名絕對是意料之外的驚喜。在本屆奧數比賽正式公佈結果的前一個小時，羅博深已經獲知，美國隊以四分的優勢領先中國隊，將要成爲本屆奧賽的冠軍。他的第一反應是，“數學終於可以出現在美國重要新聞中了。”那個時候，他像重返了21年前，作爲一個孩子，他第一次聽到奧數比賽時的樣子。他所做的第一件事就是打開手機，在個人的編輯好美國隊奪冠的文字消息和一張公佈選手個人分數的圖片，只待結果公佈後，第一時間發送。近兩年，羅博深平均每年在近20箇中學講過課，他在美國中學生當中有着不低的人氣，這條奪得冠軍的內容很快得到了五萬次轉發。
羅博深的父母都是新加坡人，父親讀書時去了美國，之後留美在大學教授統計學。羅博深出生的那一年，恰逢父親取得博士學位，他名字中的“博”便由此而來。他是家中的長子，弟弟和妹妹的工作也都與數學有關。
在上中學之前，數學只是羅博深的興趣，他只知道自己的數學成績還不錯，但從未想過去全國性的比賽和更多的數學愛好者同臺競爭。進入國中後，他被選中代表學校參加Mathcounts，這是美國一個針對6到8年級中學生的數學競賽。第一次參賽，他排在全國25名，到了第二次直接進軍全國前三甲。“和來自全國各地的數學愛好者分享數學的樂趣，這最大程度地激發了我鑽研數學的熱情。”羅博深告訴記者。他第一次進入美國奧賽訓練營是在1998年高中期間，那一年全國共選拔30名選手進入夏季訓練營，羅博深是其中一員。第二年，即1999年，他參加國際奧林匹克數學競賽，並獲得銀獎。
除了老師和教練的身份，兩年前，羅博深創立了自己的公司。他想做一個數學界和科學界的“維基百科”，一個免費向全世界開放的學習資源網站，提倡互動學習。網站的理念來自他的教學方式。
互聯網時代，美國並不缺乏類似於公開課之類的教育資源，但在羅博深看來，那仍然是教科書式的教學方式。首先，學生的參與程度普遍有限。其次，普通人幾乎無法爲課程作貢獻。“世界上每個人都需要學習，每個人都在學習，老師們每一天都在思考如何解釋一道題，然後在課堂上展示，他們可以在這個網站分享解題過程，世界上各個角落的學生們通過手機瀏覽網站，看到解題過程。學生也可以對已有的解答提出質疑，分享自己認爲最好的解題方式。”羅博深說，“最好的學習方法，是要提出問題，而不是一直聽老師講述。”
羅博深的公司目前還在創業初期，網站免費訪問，現階段沒有任何盈利，待內容庫足夠大足夠優質的時候，纔會考慮盈利模式。他覺得，網站未來可能會提供比如“出租老師”這樣的收費業務，用收費業務支撐免費業務。
