相信自己吧，你的力量是無窮的，你是上帝創造的最完美的人。
——莎士比亞
由於經濟破產和固有的殘疾，人生對伯特倫來說已索然無味了。
在晚冬的一個晴朗日子裏，伯特倫找到了傑克遜牧師。傑克遜現在已被疾病纏身，去年腦溢血徹底摧殘了他的健康，並遺留下右側偏癱和失語等症。醫生們斷言他再也不能恢復語言能力了。然而僅在病後幾周內，他就努力學會了重新講話和行走。
傑克遜耐心聽完了伯特倫的傾訴。“是的，不幸的經歷使你心靈充滿創傷，你現在生活的主要內容就是嘆息，並想從嘆息中尋找安慰。”他閃爍的目光始終燃燒着伯特倫，“有些人不善於拋開痛苦，他們讓痛苦纏繞一生直至幻滅。但有些人能利用悲哀的情感獲得生命悲壯的感受，並從而對生活恢復信心。”
“讓我給你看樣東西。”他向窗外指去。那邊矗立着一排高大的楓樹，在楓樹間懸吊着一些陳舊的粗繩索。他說：“60年以前，這兒的莊園主種下這些樹衛護牧場。他在樹間牽拉了許多粗繩索。對於幼樹脆弱的生命，這太殘酷了，這種創傷無疑是終身的。有些樹面對殘忍的現實，努力與命運抗爭；而另外一些樹只會消極地詛咒命運。結果就完全不同了。”
他指着那棵被繩索損傷已枯萎的老樹，“爲什麼那棵樹毀掉了，而這一顆樹已成繩索的主宰而不是其犧牲品呢？”
眼前這棵粗壯的楓樹看不出什麼可怕的疤痕，所看到的'是繩索穿過樹幹——幾乎像鑽了一個洞似的，真是一個奇蹟。
“關於這些樹，我想過許多。”他說，“只有體內強大的生命力纔可能戰勝繩索那樣終身的創傷，而不毀掉寶貴的生命。”沉思了一會兒後，他說：“對於人，有很多解憂的方法。在痛苦的時候，找個人傾訴，找些活幹。對待不幸，要有一個清醒而客觀的全面認識，儘量拋掉那些怨恨，妒忌……情感負擔。有一點也許是最重要的，也是最困難的：你應盡一切努力愉悅自己，真正地喜愛自己。”
人生的苦難只能由自己去承受，戰勝困難後的喜悅也只有自己才能感受到。如果不能關愛自身，善待生命，我們還有什麼資本去面對困境呢？
