德國的奧托·瓦拉赫是諾貝爾化學獎獲得者，他的成才過程極具傳奇色彩。
瓦拉赫在上中學時，父母曾爲他選擇了文學這條路。但是瓦拉赫在中學裏只上了一個學期，老師就在他的評語欄中寫下了如此結論：該生用功，但做事過分拘泥和死板，這樣的人即使有着完善的品德，也絕不可能在文學上有所成就。
無奈，父母只好尊重老師的意見，讓瓦拉赫改學油畫。可瓦拉赫既不善於構圖，又不會潤色，對藝術的理解力也不夠，成績在班上居然倒數第一，而學校給出的評語更是令他難以接受：“你是繪畫藝術方面的不可造就之才。”
面對如此笨拙的學生，絕大部分老師認爲瓦拉赫成才已無望。但有一位化學老師卻不這樣認爲，他覺得瓦拉赫做事一絲不苟，非常具備做好化學實驗應有的素質，並建議他主攻化學[]。
這位化學老師對瓦拉赫說：“條條大路通羅馬。你在文藝方面的缺點正是在化學研究中的優點，我相信你在化學方面是一個可造之才。”
於是，瓦拉赫聽從了這位化學老師的建議，改爲向化學方面發展。
這一次，瓦拉赫的缺點正好用在了他適合的位置上，因爲做化學實驗需要的.正是一絲不苟。他好像找到了自己人生的舞臺，智慧的火花一下子就被點燃了。不久，文學藝術方面的“不可造就之才”，一下子竟然變成了公認的化學方面的“前程遠大的高才生”。在同專業學生中，他的成績遙遙領先。瓦拉赫孜孜不倦地在化學領域學習研究，後來終於榮獲了諾貝爾化學獎。
