國家的形象代表着國家的整體素質，近年來，國際形象已成爲國家的“軟實力”，各國政府都在高度重視塑造和提升本國在國際社會的形象，中國自建國後幾代領導人都在這方面作出積極努力。
中國在經濟、政治、科技、文化等各領域的發展成就斐然，綜合國力不斷攀升，國際地位也在快速提高，國際舞臺上的中國因素快速上升。不可否認，中國已成爲全球視野的熱點，有人說：沒有中國的全球戰略是不完整的。
伴隨國家政治、經濟的發展與強大，中國國民的整體綜合素質也在不斷提高，國際形象意識和參與意識日益增強，國家的一舉一動都在牽動着國人的內心。
“國車”代表國家形象
“國車”是國際形象的組成部分，全方位開展公共外交歷來是世界各國塑造國際形象的重要環節。對於中國這樣一個有着悠久深厚的文化傳統與歷史底蘊的大國而言，如何塑造一個能夠體現出中國文化、歷史底蘊和現代精神的國際形象，塑造一個政治大國、經濟大國、文化與科技大國的良好形象已經成爲不容迴避的課題。
積極與世界接軌，廣泛溶入國際社會，塑造和展示中國的`良好國際形象，已成爲中國各階層民衆的共識。塑造國際形象需要從涓滴做起，一言一行都展示和代表着中國和中華民族。在出訪國外、出席國際會議和重大賽事的過程中，需要我們有意識傳播中國文明底蘊，展現中華民族精神，提升外國公衆對中國的濃厚興趣和良好印象。由此，“國車”就變得不僅僅是一個“面子”問題，它代表了一個國家的形象和民族精神。
由於“國車”的形象在政治和外交中有着無形的作用力和昭示效果，因此即便是大力推行“全球經濟一體化”的發達國家也同樣不肯開放“國車”。作爲公共外交的先行者，國家首腦一向身體力行，資料顯示，美國政府用的是凱迪拉克、林肯，元首用車是黑色的凱迪拉克帝威加長總統轎車；英國用的是賓利、勞斯萊斯、戴姆勒，而元首用車是勞斯萊斯；法國“公車”是雪鐵龍DC-19女神車，元首車是標緻607；德國“公車”是奧迪A8L和奔馳，元首車爲奧迪A8L。日本是日產和豐田，元首車是日產總統和豐田世紀；普京原來一直坐一輛奔馳S600，後來覺得沒有面子，2003年“利哈喬夫汽車廠”爲他精心設計了一套三款車型：分別爲正式會晤用車、公務出行用車及檢閱部隊用車，如今出行時改坐國產專車的普京顯得更加自信十足。
