第一次見到華盛頓先生的時候，我還是學校特殊教育班低年級的一名學生。
有一天，我來到十一年級的一間教室，等待我的一位朋友。就在我剛邁進教室的時候，他們班的老師突然出現在我的面前，把我嚇了一大跳。只見他緊繃着臉，沒有一絲笑容，神情嚴肅地看着我。他就是華盛頓先生。那天，他要求我到講臺前，在黑板上解答一些問題。但是，我卻對他說我不能去做。
“爲什麼不能？”他皺了皺眉頭，不解地問道。
“因爲……因爲……我不是您的學生。”我懾懦着。
“哦，這沒關係，”他眉頭舒展開來，語調也緩和了許多，“來吧，不要害怕，請到講臺前來。”
“不，華盛頓先生，我……我……我不能這麼做。”我感到緊張極了，說話竟也不成句子。
“爲什麼不能呢？”他的眉頭又擰成了一條繩。
那一刻，我窘迫極了，一時竟不知說什麼好，情急之中脫口而出：“因爲……因爲我是特殊教育班的弱智學生。”
聽我這麼一說，華盛頓先生那緊鎖的眉頭再一次舒展開來，嚴肅的表情驀地變得慈祥起來。他索性從講臺後面走了出來，來到我的面前，注視着我，溫和地說：“聽着，孩子，以後千萬不要再這樣說了，別人對你的看法不一定就能代表你的真實情況。”
那一刻，對我來說，可以說真是釋然無縛的一瞬。因爲，一方面，既然別的學生已經知道了我是特殊教育班的弱智學生的實情，那麼就由他們去嘲笑、去羞辱吧，今後我再也不用老是爲此躲躲閃閃、心存顧忌了，這對我來說未嘗不是一件好事。另一方面，由於我以前太在意別人對我的看法了，無論做什麼事都處處小心、瞻前顧後，總是顧忌別人會怎麼看我，心靈竟被禁錮得如死水一樣。華盛頓先生的一番話使我翻然醒悟，使我意識到了我並非一定要在別人對我的看法、對我的議論形成的那種環境中生活。
就這樣，華盛頓先生成了我的良師益友。其實，在這次經歷之前，我在學校裏已經遭受過兩次挫折。一次是上五年級時，我被學校鑑定爲“弱智學生”，從五年級降級到了四年級；還有一次是上八年級時，我又遭受了同樣的挫折。但是，華盛頓先生的出現使我的人生旅程發生了深刻而又激動人心的變化。
通過一段時間的觀察，我發現戈斯的思想對華盛頓先生的爲人處世有着重要的影響。華盛頓先生也說他是按照戈斯的思維來行事。戈斯曾經說過這樣一句話：“對任何一個人，如果只用過低的標準來要求的話，那麼，他只會越來越糟；相反，如果用高標準來嚴格要求的話，那麼，他就可能會獲得成功，甚至會取得偉大的成就！”同卡爾文·勞埃德一樣，華盛頓先生相信：“沒有人會從低標準中脫穎而出。”因此，他總是給學生們這樣一種感覺一一他對大家寄予了很高的'期望。就這樣，所有的學生都在努力地奮鬥着，以便能夠達到他所期望的那些標準。
記得有一天，我去聽華盛頓先生給一些即將畢業的高年級學生所作的演講。當時我還是一名低年級的學生。只聽他熱情洋溢地對學生們說：“同學們，你們天賦異察、資質聰穎，而且風華正茂、年輕有爲。如果你們能夠時時審視自己，不斷超越自我，同時要敢於設想未來的你將會擁有什麼卓越的特長，並且會用它給我們這個星球帶來什麼，而且爲這遠大前景不懈地努力奮鬥，那麼歷史將會因你們而改變，世界也將會因你們而改變！你們會令你們的父母感到驕傲，會讓你們的學校和社會爲之自豪！你們將會影響成千上萬人的生活！”
華盛頓先生在臺上滔滔不絕地講着，還不時揮舞着雙手。臺下學生聽得羣情激昂，許多人情不自禁地站了起來，向他振臂歡呼，掌聲經久不息。而我躲在禮堂的一個角落裏靜靜地、全神貫注地聽着。雖然，他的這番演講是針對高年級學生的，但是我卻覺得好像是針對我的一樣。
演講結束後，我在停車場裏追上了他。
“華盛頓先生，您還記得我嗎？剛纔，您給高年級學生作演講的時候，我也在禮堂裏聆聽。”我滿懷崇敬的』乙情，激動地說。
“哦，你也在那裏？”他有些將信將疑，“你在那裏幹什麼？你可是低年級的學生呀。”
“我知道，華盛頓先生。是這樣的，今夭，在您演講的時候，我正好從門外經過，聽到從禮堂裏傳出了您的聲音，一下子就把我吸引住了。雖然，它不是講給我聽的，但是，我卻總覺得您那個演講是針對我的。於是，我就進去聽了。先生、您說他們‘天賦異享、資質聰穎’，而我也在那個禮堂，我也和他們一樣嗎？我也是‘天賦異察、資質聰穎’嗎？”
“噢，當然，布朗，你當然也和他們一樣。”他答道。
“可是，先生，事實卻不是這樣的。我的外語、數學和歷史常常考不及格，暑假期間我還必須到補習班去補習，這究竟是爲什麼呢？我知道，一定是我太笨了，我比大多數的同學都要遲鈍。我不像我的弟弟、妹妹那樣聰明伶俐，他們就要到邁阿密州立大學去讀書了。可我，……”
“哦，布朗.沒關係的，它能說明什麼呢？它只能說明今後你還得更加地努力才行。要知道，在我們的一生中，對未來的命運和成就，起決定作用的因素很多很多，但年級的高低並不能決定你未來的命運和成就。記住，千萬不要灰心，不要泄氣！”
“我想給我媽媽買一套房子，您看我能行嗎？”
“這怎麼不行呢？布朗，我相信你一定能夠做到。”說完，他輕輕地拍了拍我的頭，然後轉過身，打算離去。
“華盛頓先生！”我連忙喊住他。
“還有什麼事嗎，布朗？”
“嗯，先生，我一定要成爲您所說的那樣的人，請您記住我，記住我的名字，總有一天您會再次聽到它的。我一定會讓您驕傲的，先生。”
從那以後，我好像變了一個人似的：我對自己充滿了信心，對任何事情都勇於去嘗試，去奮鬥，去拼搏，再也不像以前那樣總是自卑自憐，妄自菲薄，生活在別人爲我設計好的環境中了。現在想來，過去，我之所以能夠不斷升級，從某種意義上說，只是因爲我還不是一個壞孩子，而是一個既討人喜歡又十分有趣的小孩。我不但總惹人發笑，讓人心情舒暢，而且還彬彬有禮，對師長畢恭畢敬，所以老師們都願意讓我通過考試，我知道這對我是沒有任何好處的。
如今，我已經意識到學習對我來說，是一場真正的戰鬥。幸運的是華盛頓先生使我恢復了信心，增強了責任感。我相信我有足夠的能力來應對任何事情，實現我的理想。
在我進入高年級後，華盛頓先生竟成了我的指導教師，我高興極了，雖然我還是特殊教育班的學生。通常，接受特殊教育的學生是不能參加演講和戲劇演出的，但學校爲了能夠讓我和他在一起而作了特別的安排。由於我的學習成績開始穩步上升，校長也意識到了這種已經成爲事實的結合對我所產生的巨大影響。就在那一年，我的名字終於上了學校的榮譽冊，這可是我生命中的第一次啊！接下來，我打算和戲曲系的
同學一起出去旅行，但如果要出城旅遊的話，就必須是名字上了學校的榮譽冊的學生才行。啊，這對我來說，簡直就是奇蹟！
而這一切，都是因爲華盛頓先生！是他使我對自身有了客觀的全新的認識；是他使我對未來有了更加廣闊而又深遠的憧憬，儘管它已超越了我的智力水平和家庭環境所能承受的限度。
幾年以後，我製作了5部專題片，並在公衆電視上播出了。當我製作的節目《你應受報答》在邁阿密教育電視臺播出時，我讓一些朋友通知了華盛頓先生。
那天，當他從底特律打來電話的時候，我正坐在電話機旁焦急地期待着。
“請問，我能和布朗先生通話嗎？”
“您是誰？”我問道。
“你知道我是誰。”他故意賣了個關子，但我感覺到他正在微笑。
“噢，華盛頓先生，是您嗎？”我高興地叫了起來。
“你就是那個讓我感到驕傲的人，是嗎？”
“是的，先生，正是我。”
