美國的家庭生活近來發生了巨大的變化。三十多年前，大部分孩子的家庭都是爸爸上班、媽媽做家庭主婦，而今天，55％的孩子雙親都外出工作，生活在單親家庭的孩子的父（母）親也得上班。
一整天父母都不在身邊對孩子的成長會有什麼影響呢？爲了找到問題的答案，我們向“專家”進行了諮詢——這裏所謂的“專家”其實就是一千多個孩子。他們在言及所面臨的問題的同時也提出了許多建設性的意見。下面就是雙職工家庭的孩子們給他們父母的忠告。
給孩子講講你的工作
小孩子都是好奇的，想知道上班是怎麼回事。要是你能給孩子講講你的工作，他就會曉得“媽媽是教小孩讀書寫字的”或“爸爸是修汽車的”之類，到十歲左右，孩子就會對與工作有關的方方面面有進一步的瞭解，諸如工作職責、工作中遇到的挫折、規章制度、日程安排等等。更重要的是讓孩子知道工作順心能使人愉快，如果有一天你好不容易纔完成了一項工作，當你踏進家門的.時候，孩子會從你滿臉的笑容看出工作能帶給你快樂。可能的話，你不妨偶爾帶孩子去上班，讓他有點感性的認識。
不要只把心思放在在工作上
“我爸爸整天都在工作，”14歲的卡茜說，“他早上7點左右出門，不到晚上8點不歸家。而這時我們都吃完飯了，他就一個人吃飯，還常常邊吃邊看電視，連週末他也要上辦公室。”很多孩子都認爲，他們的父母更看重事業上的成功，而不是做好爸爸好媽媽。有一個高中生這樣評價他的母親：“人人都覺得我媽媽厲害，她聰明能幹不說，還有點知名度。到處去發表講話什麼的，她有的是時間，惟一顧不上的就只有我。”
父母在家裏還要工作是最讓孩子生氣的。孩子不能和大人一起玩也就罷了，還得避免干擾大人。聽聽孩子們是怎樣模仿大人的腔調的吧：“別煩我！”“沒看見我在忙嘛？”“你又想幹什麼？”無怪乎許多孩子會覺得大人不願理睬他們。
不要把不良情緒帶回家
在我們的調查過程中，有37％的孩子覺得他們的父母在一天的工作之後脾氣很壞。12歲的山迪說：“爸爸勞累一天之後就拿我和弟弟撒氣，哪怕是一丁點兒事情，比如打電話聲音大了點，他都會衝我們大吼大叫。”
孩子需要大人的安慰和關懷，因此你回到家以後，在進入爸爸媽媽這個角色之前可以先花點時間放鬆放鬆，比如洗個澡、喝一小杯酒、打個盹、活動一下身體——隨便怎麼都行，關鍵是要把工作中的煩惱拋在腦後，盡情地與孩子享受天倫之樂。
不要頻繁外出
13歲的吉米說：“爸爸媽媽星期二打網球，星期四和朋友聚餐，每個週末他們又都要出去，我覺得他們寧可呆在外面也不願意和我們一起在家裏。”在調查中孩子們紛紛發問：“爸爸媽媽爲什麼老愛出去呢？”
捫心自問一下，你一週裏面有多少天和孩子共進晚餐、檢查孩子的家庭作業或是和孩子度過一個愉快的夜晚，問問孩子你們不在家的時候他們是什麼感受。如果你一星期外出超過一個晚上，那麼對孩子來說這個時間就太長了。
多聽聽孩子的心聲
“父母要想和孩子保持良好的關係，就應該多和孩子認真交談。”17歲的琳達說。有個孩子指責他爸爸喜歡“一邊看報一邊和他說話”。另一個孩子則問：“如果你父母總在看電視，你還和他們有什麼好談的？”
我們調查過的孩子們知道他們想和父母談些什麼，那就是情感：尤其是在他們感到不安的時候更是想對父母一吐爲快。但很多孩子說他們的父母對所有敏感的話題避而不談。建議做父母的多聽聽孩子的心聲，回答孩子提出的種種問題，這樣做一方面大大穩定了孩子的情緒，同時也使你和孩子的關係更爲牢固。
批評孩子時不要過於偏頗
有些父母一方面不找時間聽聽孩子的想法，另一方面在孩子犯錯的時候又對孩子橫加指責。孩子們簡直不知道如何是好。他們特別不滿的就是父母過於誇張或令人難堪的批評。這方面的例子比如父母一開口就是：“你從來不……”或“你老是忘記……”和人無完人一樣的道理，也沒有誰是一點可取之處都沒有的。孩子們有條不成文的規矩：“父母不該說讓孩子丟面子的話，特別是孩子的夥伴在場的時候。”一個12歲的孩子說：“每當我出了點什麼差錯，我爸爸就管我叫‘豬玀’，即使當着我朋友的面，這使我受到了極大的傷害。”
與其對孩子做得不好的地方喋喋不休，不如多關注孩子的優點，從而幫助他建立自信。如果非要指責孩子的話，也應該私下以一種不傷害孩子自尊的方式。特別要指出的是，大人在別的地方受了氣，千萬不可拿孩子當出氣筒。
每天要有個良好的開端
早上你和孩子是怎麼度過的就給這一整天定了調。11歲的金姆說：“每天早晨我家裏就跟動物園一般，每個人都串來串去。我父母總是尖叫着說他們要遲到了。他們咆哮着命令我們‘疊好被子！還不趕快！吃早飯！’這樣開始一天真是糟糕透了。”這是孩子們對清晨時光典型的描述。父母在孩子上學之前如果對孩子大吼大叫，那些刺耳的話將一整天都縈繞在孩子的腦海裏，怎麼會不影響孩子的學習？
儘量和孩子一起營造一個平和溫馨的早晨，早起一刻鐘，有條不紊地做每一樣事情，和孩子共進早餐是很重要的，別忘了給孩子一個擁抱、一個吻，或者對孩子說幾句鼓勵的話，早上一個良好的開端將給孩子極大的信心去面對這一天。
