這裏就是興慶宮公園，它位於西安古城東側和平門外咸寧路北，是我國最古老的遺址公園，也是在唐朝興慶宮遺址上修建的。興慶宮是唐玄宗朝政的中心，是唐玄宗和楊貴妃長期居住的地方。其設計既繼承了我國民族傳統風格，又吸收了國外造園的藝術特點。
以前這裏是唐長安隆慶坊的一部分，各位還記得在歷史博物館看過的唐代長安城地圖吧？地圖就對隆慶坊有着明顯的標示，這裏也是唐玄宗李隆基作太子時的藩邸所在地。唐玄宗李隆基在位44年，由“開元之治”到“天寶之亂”，是大唐帝國由盛轉衰的標誌性人物；他寵幸貴妃，信任宦官，放縱奸臣，釀成大動亂。他的故事，千秋功罪，一直被後人評說，直到20世紀末出現大型電視連續劇 《唐明皇》，可謂演繹得家喻戶曉。
唐代長安東南有隆慶坊，李隆基當親王的時候，曾經是他的府邸。李隆基即位後，於公元714年改建舊邸爲宮，爲避其“李隆基”名諱，將隆慶改爲興慶。後經幾度擴充，將附近的水嘉、道政、興安、勝業諸坊的一部分劃入宮內。公元728年，唐玄宗開始在興慶宮理政，這裏遂成爲唐代封建統治的中心。公元753年，又修築了宮城，從而形成一組完整的建築，與太極宮、大明宮一起被稱爲唐朝“三內”。興慶宮內有許多宏麗的殿閣，如興慶殿、大同殿、南薰殿、沉香亭等。
唐開元、天寶年間，國勢興盛，興慶宮建築更加豪華，園林佈局也更爲講究。據史書記載，唐玄宗李隆基曾在宮內興慶殿接見過波斯景教教士和日本友人。“安史之亂”以後，興慶宮失去政治上的重要地位，成爲安置退位的太上皇的處所。唐玄宗退位後，就住在這裏。經過唐末戰亂，興慶宮殿宇樓臺幾乎全部毀滅，到清初，這裏已經成爲一片廢墟。
1957年，爲了滿足廣大羣衆文化活動的需要，政府決定在興慶宮遺址修建興慶宮公園。現在全園佔地面積50公頃。園內碧波盪漾，樹木蔥鬱，草坪如茵，百花似錦，風景優美宜人。沉香亭、花萼相輝樓、南薰殿、縛龍堂和長慶軒等，均爲仿唐建築，沿用舊名稱，大體在原址方位上建成，造型古樸秀麗，別具風格。爲了增進中日友誼，紀念日本友人阿倍仲麻呂（晁衡），園內還修了一座紀念碑。我們先來看看興慶湖。
興慶湖是興慶宮公園的第一景，位於公園中央，佔地10公頃，大約佔全園面積的1/5。興慶湖是在唐興慶宮龍池原址上修築的。據史籍記載，唐玄宗與其嬪妃大臣經常在這裏泛舟遊樂。而現在它已經變成廣大老百姓休閒、娛樂的好去處，同時也是孩子們喜歡的水上娛樂世界。
沉香亭
接下來我們去看沉香亭。據說，當時興慶宮的沉香亭是用沉香木建成，所以稱“沉香亭”。亭周圍栽植着各色牡丹、芍藥，非常漂亮。來到沉香亭，我們不得不講到唐玄宗李隆基。因爲這裏是他和楊貴姐一年一度賞牡丹的地方。
沉香亭建在一座人工堆築的土山頂上，全部用沉香木構造。當年皇帝常帶他寵幸的妃子、大臣、宦官，在這裏遊樂宴飲，此處最方便觀賞極品牡丹。坐在亭子裏，四周紅、紫、淡紅、純白的牡丹花爭妍鬥奇，特別是那種能變色的珍奇品種，叫做“晨純赤、午濃綠、夕黃”，普通人也許一輩子都不會見過。宮苑內還有宴外賓、觀馴獸、表演雜技的專門處所。
沉香亭的出名，跟一個風流超絕的傳說故事有關。開元年間，明皇正花天酒地享樂，把號稱“詩仙”的大詩人李白也傳召進宮內。一次皇上逸興勃發，傳詔要翰林學士李白作曲詞《清平調》。李白擺起譜兒來，喝得酩酊大醉，居然皇上親自給他送湯醒酒；李白趁勢侮弄大宦官高力士爲他脫靴。李白吟罷，揮筆而成新詩三章。於是樂師李龜年歌詠，梨園弟子伴奏；連楊貴妃也命人拿來七寶杯，斟滿西域葡葡酒，敬給李白。玄宗也忍不住吹起笛子來。李白的詩句立刻在興慶宮、沉香亭四周陣陣飛揚：
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非羣玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看，
解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。
寫完 《清平調》不久，李白遭到宮中權貴的誣陷，在公元744年被趕出京城，美其名日“賜金還山”了。原亭早已毀圮（音pi）。現在我們看到的沉香亭，是後人依照原式樣重修的，重檐四角攢尖頂，紅檐碧瓦，古樸雅緻又華貴富麗，明顯有盛唐風格。襯着周遭豔如錦繡的五色牡丹，至今沉香亭也是非常值得觀賞流連的好地方，也是興慶宮公園內最有代表性的.建築物之一。
勤政務本樓
“勤政務本樓”位於興慶宮的西南角，唐玄宗將此樓取名爲“勤政務本樓”，意思是他要勤於政事，關心人民疾苦。唐玄宗是我國曆史上最有作爲的帝王之一。執政初期，他勵精圖治奮發有爲，開創了“開元盛世”局面，使我國封建社會走向巔峯。最初，勤政務本樓是處理朝政、主持科舉考試的地方，後來成爲他舉行歌舞宴會的場所。尤其是每年農曆八月五日玄宗生日，百官獻壽，宮內除了各種歌舞演出外，還有大象、犀牛、舞馬等表演。因爲勤政務本樓西、南兩面均臨大街，所以常常引來老百姓擁擠觀看，時常堵塞交通。
花萼相輝樓
花萼相輝樓是興慶宮的主要建築之一。玄宗是以宮廷政變方式獲取皇位的。爲了防止其兄弟以同樣方式謀取皇位，玄宗特在興慶宮建造這座宮殿，取名“花萼相輝樓”，比喻兄弟之間應當親如手足，相互扶助，如同花萼相輝一樣。玄宗常在這裏與他的幾個兄弟宴飲遊樂，有時玩到深夜，便留他們在花萼相輝樓過夜，以籠絡他們。
1978年7月，是西安和奈良結爲友好城市五週年的日子，園內舉行了隆重的阿倍仲麻呂紀念碑揭幕式，這就是阿倍仲麻呂紀念碑，碑上分別刻着李白的《哭晁衡》和阿倍仲麻呂的《望鄉詩》，這座紀念碑成爲中日友好的象徵。我們也經常會在這裏碰見前來觀光的日本友人。在這個公園內節假日也會舉辦各種展出，極大地豐富了西安市民的生活。
