太陽是我們擁有的一顆恆星。今天，人類對宇宙已經看得更遠，理解得更深刻，這種理解使我們已經能夠認識宇宙作爲一個整體的物質運動，並且更加明確地認識到我們是物質運動的結果，而宇宙中的星辰，就是全部物質運動的最重要的動力。
我們把自己擁有的一顆恆星叫做太陽，它的.光輝對地球的生命是最根本的，陽光在地球表面已經掠過了４０多億年，今天的生態就是純粹陽光的塑造，這種塑造使得地球擁有了一個長達４０億年的生命鏈，這個鏈條其實就是固體的陽光，因爲生命的本質的含義就是把光能變成物質的新陳代謝。
現在，我們可以精確地知道，這顆價值非凡的發光體非常的巨大，它的直徑相當於１１０個地球，它的表面是６０００度的高溫，經過一億五千萬公里空間的傳輸，地球只得到它的光輝的５億分之一，但這已經足夠了。
它的質量相當於３３萬個地球，但儘管這麼大，如果全部是煤，發出同樣的光和熱只能燒幾千年。然而，它穩定地燒了５０億年，是什麼東西這麼經燒呢？
人類的燃燒概念是火，用一堆樹枝燃燒幾個小時，這就是我們的獲取能量的概念。這個基本的方式一直主導着人類的文明，但這種燃燒根本沒有使用宇宙中真正的能量寶庫──原子核，在本質上，木頭的燃燒只是原子們互換位置放出一些化學能，燃燒後，原子核的質量一點沒有減少。
而太陽的燃燒和篝火原理完全不同，它在讓原子核燃燒。愛因斯坦用著名的質能轉換的公式計算出，核能量能達到普通化學能量的2000萬倍。宇宙中最高效的核能是氫聚變成氦，也就是4個氫原子聚變成一個氦原子，這個過程可以有千分之七的物質轉換成能量，雖然只有千分之七，但物質的能量太大，如果把１０００克氫原子中千分之七的物質轉換成能量，就相當於４０００噸石油和６０００噸煤。
在一節只能燒幾分鐘的樹枝中所蘊藏的核能，足以把一盞１００瓦的燈泡點亮１００萬年。
太陽就是一個奢侈的使用核能的天體。
