人們獲取知識的途徑主要有兩條。一條是從實踐中直接獲得經驗，然後積累成爲知識；而另一條就是通過書本掌握前人或別人積累下來的寶貴經驗，這是間接的。實踐出真知。前者是大家所承認的。然而在現實生活中，後者往往比前者顯得更爲重要。其原因是人的實踐活動要受客觀條件的限制，從而決定了他不可能掌握豐富的足夠的實踐經驗；更主要的是從後一條途徑獲取知識比從實踐中獲得知識要快得多，而且也要豐富得多。
書本中確實蘊含着無窮的知識，然而只有讀了，並理解消化了，才能真正成爲自己的東西，才稱得上知識。
如何讀書呢？首先我認爲這裏有個挑選的間題。這正如擇友一樣，一個知心朋友往往抵得上十個泛泛之交。同樣，一部好書所給予你的遠勝於十部平庸的書。挑選什麼呢？當然是好書樓！何謂好書？有實在內容，確能讓你讀有所感或讀有所得的，我認爲就是好書。衡量一本書的價值就得以此爲標準。
選擇好一本書，接下來的工作就是讀了。徐特立老先生說得好：“不動筆墨不看書。”這就是教我們看書時要養成動筆的習慣，看到精彩處就摘錄下來，細細品味。好記性不如爛筆頭嘛！或者看到哪裏自己確有感觸，也就把這寶貴的心得寫下，作點所謂的“眉批”，因爲這些思維的火花是稍縱即逝的。我每次看書時總是把摘記本擺在案前。日長時久，確實從心裏體會到徐老先生那句話講得精闢。此外，在書上圈圈點點也值得提倡，這有助於把握書本的重點。當然你千萬別在借來的書上這樣做。
看書時不僅要用眼，更主要的是要用大腦思考。這是一般人讀書時常容易忽視的問題。有時我覺得我是在被書本牽着走，這時我認爲最好是“剎車”，否則到頭來自己會覺得茫茫然，不着邊際。因爲你完全“沉浸”在書本里面，而忘了你是在“讀書”。如果在讀任何一本書時都認真用腦筋思考的話，你就會擺脫書本的侄桔而深深地“沉浸”到自己思索的海洋之中。這時就是你讀書最有效的時候，千萬別忘了這一點。如要你在讀書中碰到這種情形，請珍惜它，而這時最好的珍惜莫過於再提醒一下自己：“你再思考下去。”我憑自己的`感受可以告訴大家，這時候思考一分鐘可能比你看一小時書的收益還要大。所謂認真看書，我的理解就是帶着思考問題的頭腦去讀書。
當然，最主要的還是明確讀書的目的。我們提倡學以致用，這是我們在整個讀書過程中都必須明確的。馬克思在倫敦大英博物館看書時把地板都磨出了凹坑，就是因爲要尋找大量資料來創作鉅著《資本論》。試想，如果馬克思讀書目的不明，怎麼會近十年地坐在同一座位上苦讀呢？
