出生在偏遠山村
曼德拉出生地位於南非東開普省特蘭斯凱姆巴謝河邊的姆韋佐村，特蘭斯凱曾是種族隔離時代四個獨立的黑人家園之一，首府是烏姆塔塔市，自11世紀開始這裏就是科薩人的居住地。特蘭斯凱位於凱伊河與納塔爾邊界之間，北依南非著名的德拉肯斯山脈，美麗綿延起伏的羣山與湛藍的天空相映成趣，顯得非常空曠和優美。這裏土壤肥沃，數千條小河保持着這裏的滋潤。姆韋佐村則是這羣山中的一個非常偏遠的地方，甚至有點與世隔絕，曼德拉就出生在這裏。
曼德拉父親是姆韋佐酋長，曼德拉出生後不久，英國行政當局解除了他的酋長職務，家庭財政陷入困境，爲此曼德拉母親不得不搬到姆韋佐北邊的庫努居住，在這裏，曼德拉度過了愉快的童年時代。曼德拉在他的回憶錄中說，他最難忘的回憶片段包括了在庫努小溪中玩耍以及拿着棍子打鬧的時光。《環球時報》記者在這裏看到，小溪已經乾涸，這裏也面臨着高失業率和艾滋病困擾，曼德拉仍被視爲“帶來自由的人”。
與已故子女同眠
曼德拉百年後葬在何處曾引起南非各界長時間爭論。在今年得病入院後不久，南非媒體再次梳理了可供選擇的方式：屍體防腐處理後長期供人們瞻仰，但過去去世的非國大領袖都沒有這樣先例;埋葬在東開普省家鄉家族墓地，回到親人旁邊，儘管這符合科薩人傳統，但該墓地太小，並可能帶來安全風險;安葬在博物館，建立紀念堂供世人瞻仰等。
儘管人們猜來猜去，實際上曼德拉早就作出了安排。1996年78歲的曼德拉遺囑表明，自己百年後安葬在偏遠家鄉的一個小山丘上，上面放上一個簡單的石頭作爲標誌。今年6月曼德拉再次謝絕了將其安葬在行政首都比勒陀利亞的建議，希望去世後回到家鄉庫努。曼德拉墓地距離庫努故居500米左右。小小的墓碑、遍地的坑洞、成羣的牛羊在旁邊吃草，曼德拉家族小小的墓地看起來一點也不起眼，人們需要經過一條小路才能達到。據科薩人傳統，只有早晨或晚上才能前往墓地訪問。據南非媒體報道，自6月開始，工人們開始修建一片佔地4公頃左右的草地，人們猜測這是曼德拉的墓地，數十棵開着紅花的蘆薈樹被移植到附近山坡，與他在出獄後爲自己建造的橙紅色房屋相望。一堆巨石堆積在附近標誌着其北界。這裏埋葬着他已故的3名子女和一些親人。曼德拉家族透露，曼德拉的墓葬將列爲私人地，不對外開放，但將在庫努建一座紀念花園，供人緬懷。
曼德拉的長孫曼達2011年未經其他親屬同意，將曼德拉3名已故子女的遺骨從庫努轉移至大約30公里外的曼德拉出生地姆韋佐村，並建立曼德拉紀念館，同時希望曼德拉百年之後也安葬在此。這引起曼德拉家族其他成員的不滿，曼德拉女兒馬卡齊韋聯合其他家族成員將曼達訴至烏姆塔塔法院，法院命令後者將曼德拉3名已故子女的遺骨遷回庫努安葬。
曼德拉紀念館分佈三地
曼德拉故鄉爲其修建了紀念館，共分3個部分，一部分位於烏姆塔塔市，除了展出曼德拉一生爲自由奮鬥的過程外，展品主要集中在1994年到退休這段時間的活動和獲得一些禮品與獎章等;一部分位於離出生地更近的庫努村，主要展出曼德拉小時候在這裏學習的經歷;第三個部分位於曼德拉的出生地姆韋佐村，主要展出曼德拉的少年成長曆程。其中烏姆塔塔的紀念館位於烏姆塔塔的一個山丘上，很普通的'一座兩層乳白色西式小樓，紀念館的左側立着一個類似廣告牌的大牌子，最上面“歡迎來到納爾遜·曼德拉紀念館”，中間是紀念館外部圖像，下面是“國家的禮物，漫長自由路”，牌子的右面是曼德拉的大幅老年畫像。在烏姆塔塔紀念館，正對着門口的展示廳用類似沙盤的方式濃縮了曼德拉的一生;左面是1994年前的曼德拉，展示當年曼德拉在追尋自由與和解之路的艱辛與感悟;右面是當選總統以來曼德拉爲新南非的民族和解與經濟發展所做出的貢獻。
參觀紀念館，給記者留下印象最深的是曼德拉在各個歷史階段對人生和政治的感悟，“我迅速意識到我不得不依靠能力而不是遺產來走我的路。”“打敗老虎的唯一辦法就是馴服它。”“注意不要浪漫和不現實，許多自由運動的目標不是推翻現政權，而是迫使他們走向談判桌。”“我發現一個祕密，爬上一座高山後我唯一發現的是還有更多高山等着去爬。”……正是這些人生感悟昇華了曼德拉的思想，其精神世界發生鳳凰涅槃般的鉅變，將其從一個懦弱而又狂妄的鄉村男孩轉變成爲一個南非精神的塑造者和領袖。
