我每天早出晚歸不是辛苦，我每天穿梭於寒風暴雨烈日之中不是辛苦，我失敗、我挫折、我被人嘲笑不是辛苦……如果我所做的事是值得的，都不是辛苦。如果我把手中的、身旁的、眼前的、屬於我的快樂輕易地丟棄，我纔是真正的辛苦。
一 海邊
海灘上撒滿了彩色的貝殼，一羣孩子在拾着。一個孩子檢起一枚貝殼，隨手又把它丟棄。他已經尋找了一個下午，始終沒有找到自己心目中的那枚最美、最稀罕的貝殼。夕陽西下，海與天連成一片深深的藍色，他的夥伴們已經撿了滿滿一籃子貝殼，只有他仍然拖着沉重的腳步在海灘上尋找。我每天去海邊，都看見這個提着籃子的小小的身影，留下一串長長的腳印，這海邊一個點，一串點。
二 類似的'
一年夏天，我和樓下的夥伴在沙地裏撿石頭，我們撿了很多石頭，然後拿回來洗乾淨，濾過泥沙，曬乾，再一顆一顆地欣賞，我似乎從來都沒有見過這麼多這麼美麗的石頭，它們的形狀很有趣，顏色很可愛，是我以前都沒有看到過的，它們至今還被我保存在一隻小巧的紙盒子中，成爲我的一樣極爲珍貴的物品，我想，石頭的價值體現於發現它的人，如果我不去拾它，它還是那麼躺在那裏，或許一年，兩年，十幾年……直到滄海桑田。誰會發現那默默無聞的沙地裏還有這樣可愛的東西，或許這些東西真放到一些人眼前又不算可愛，只是我少見多怪罷了!他們只是覺得，再美也只不過是石頭而已。是呀，世界上只有那鑽石項鍊、稀世珍玉可以成爲真正的——至少在那些人眼中的——美麗。鑽石少，珍玉也少，世間美麗，世界可貴不都在於“少”嗎?如果造物主不是把這世界造得石頭遍地，而是黃金、鑽石遍地的話，或許現在石頭的價格已賣到每克一百五十美元了，或許某拍賣所現在正在高價拍賣一塊如我所撿到的那樣“美麗”、那樣“可愛”的石頭。美麗在身邊，爲什麼還如此辛苦去尋找?所有藝術家都在追求所謂的最美、最稀罕，到時這最美、最稀罕不也成了庸俗、落套了嗎?
“我要尋找，尋找，尋找……直到我找到那枚最美、最稀罕的貝殼。”
最美?
最稀罕?
這美，這稀罕到底是什麼意思?
三 在我身邊
常常我很習慣地回答媽媽的話是：好，不好；是，不是；前者，後者，等等。媽媽總是給我這樣多選擇的餘地。
——早飯是吃湯糰還是水餃?——水餃。
——我把你的書放進書包，好嗎?——好。
——你胸卡是不是已經帶上了?——是。
這樣的對話一天不知發生多少次，我沒有時間講多餘的話，想多餘的問題：湯糰、餃子要我選，真的很矛盾，就要個鹹的。我有點厭惡媽媽給我這樣的選擇。一大清早，我就得面對一個矛盾、比較和選擇。
倘若媽媽沒有主動地引起這些機械性的對話，麻煩或許更多。吃早飯前，我說，怎麼又是湯糰?媽，你怎麼把書放到書包的後面一格了?我已經遲到了，還這麼羅嗦！……我的抱怨太多、太多，其實並不是有心的。母親的提問不是有心影響你，絕對不是。孝子，這兩個字恐怕已成了動賓短語，而“子”卻總是不滿足。被人關心被人愛本是件十分幸福的事，“子”們卻無福享受。
有時候，我——應該是我們——活得不太快樂，想一想爲什麼吧，是不是我們對事物太苛刻了?不是貝殼不美，不是石頭不可愛，不是媽媽不夠精明，只是我們，我們爲什麼要追求那個“最”。當我們要抱怨海邊沒有美麗的貝殼時，想一想吧，是我們太挑剔，所以纔會無盡地尋找。
