去年三月間，在一個春光明媚的早晨，我與弟到了芳村花木市場，他在一檔口駐足，指着對我說：這是紫檀。此前，我未曾見過紫檀樹的盆景，只見褐實如鐵的樹幹，墨綠的橢圓小葉，下寬上尖，如小女子的指甲般大，奇數羽狀複葉，羽葉不長，僅十餘釐米，羽葉臨風似羽毛招展，葉尖帶赭色，如若經霜，嬌嫩可愛。弟說：它永不落葉。我說：誇張了吧，最多是持久不凋。他說：反正是看不到它落葉的。它的樹幹是挺立向上的，所見的紫檀盆景都是叢生狀，三五枝，七八枝，呈褐色，很具古樸典雅的林生景象，如詩如畫一般，令我讚歎不絕。我選了一盆價錢適中，又自認很具培養前途的買下，付了八十五元。這樹材不大也不小，正適合家庭盆景的尺度。弟說：紫檀好侍候，可幹可溼，可肥可瘠，不嬌生。回家後，上了盆，雖葉尚有點疏落，但有十二條高矮參差的枝幹，已蔚然成林，頗有看頭；且十二根枝幹，是個地支數，有周而復始，生生不息的寓意。此後，我不時打理，閒來觀望，總覺賞心悅目，尤其澆水後，更顯翠綠，熠熠生輝。
春去秋來冬將過，轉眼已近一年，它也發過二三回新嫩，也茂盛了些許，只是才長高了寸把，風貌不改，傲立依然，在詩情畫意中更增添了幾分亮麗。
我好盆景，對盆景的侍弄已幾十年了。我家有雀梅、九里香、榆樹、福建茶、相思、紫薇、羅漢松等各類品種，相比之下，對其喜愛莫有過於它的。它顯貴而不嬌生，葉小沉實而不豔麗，墨綠如老玉，持久而不凋，一年來，真的未曾見它落過葉。它的枝幹挺立向上而不橫生，可謂心無旁騖而一心向上。它一點也不浮躁，一點也不蓬勃，默默地、特別緩慢地生長，一點一滴地積聚能量，據說非數百年不能成材，真是鐵骨錚錚的樹幹。其木材之堅重，據辭海記載，一立方尺木材可重達52斤。入水即沉，其分量在木材中難有倫比。其木紋的細緻也是其它木材不可比美的，所以在古舊傢俬的收藏中，是上上品，是第一不二的。我在親戚家中，曾見過紫檀木的古舊傢俬，經幾百年而不腐，不變形，渾如黑鐵，油亮可鑑，完美如初。他是做古舊傢俬營生的，我問：這上的是什麼漆？他說：紫檀是不用上漆的，打蠟即可。他用火機烤給我看，果然毫無印跡。着實令人驚歎不已。
對盆栽我曾寫詩哀嘆：花無百日好，樹有幾時形？其它樹種的盆栽，一年需修剪兩三次，不然就會亂象蓬生，沒了風采。能保持樹形之持久，風采之永葆則非紫檀莫屬矣！這體現了一種始終如一的精神，有了這種精神，它能表現得異常地踏實，它不急不躁，甘於沉寂，歷漫長的歲月而造就堅重的體質，細密如錦的紋理，千年不腐之幹軀。它堅守這份沉實，自傲於這份沉實，默默地孜孜不倦地活着，與世不爭，與世不比，篤定自身的生長規律，這是多麼偉大的品格，只因有了這樣的品格，才能成就完美之極品而呈獻於人間。
我愛它挺拔，枝不橫生，一心向上。它飽經風雨而不折，備受周遭的誘惑而不旁生，總是向上向上。這種積極向上的精神，值能讓人心生羞愧。
我愛它錚錚鐵骨，堅如磐石，剛直不彎的品格。它是沒有軟骨沒有媚骨只有鐵骨的硬木，是不折不腐的良材，且帶芳香，歷久不衰，其木還可療治瘡毒。正因爲它有這樣的品格，才能成爲傳世之極品，帝王之木！
國人認識紫檀的歷史已非常久遠，晉代崔豹着的古今注已有記載：紫旃木，出扶南而色紫，亦曰紫檀。唐朝王建的詩詞寫有：黃金扞撥紫檀槽，絃索初張調更高。孟浩然的涼州詞寫得更爲生動：渾成紫檀金屑文，作得琵琶聲入雲。至明清時期，紫檀製品，更爲王宮之物，可見其木器之尊貴。紫檀產於東南亞熱帶、亞熱帶叢林中，屬常綠大喬木，亦稱青龍木，非數百年生長不能成材，且有十檀九空之說，十分難得，爲世界上最珍貴的樹種。紫檀種類繁多，有狹義的，有廣義的，有小葉的，有大葉的。有一種叫黑檀，是檀木中的極品，據說生長於印度尼西亞蘇拉威西赤道兩旁的`石頭山上，五年才一年輪，生長極爲緩慢。我不知我種的屬那一類，從外形及生長的緩慢看，也許是黑檀吧。
國人有紫氣東來之說，有人認爲紫檀的紫有吉祥之意，故玩盆景的人，有將其視作鎮宅之樹，這於我只作笑談。我之愛是愛其品格，愛其風華，愛其觀賞價值。當今信息時代，市場經濟，它的個性是斷然不能融入社會的，而其體現的品格卻是高尚的，其體現的精神卻是人類寶貴的財富。它的沉實，它的專注，它的骨氣，難道不可以作爲我們人生的一面鏡子，經常對照一下嗎？
據介紹紫檀樹是有花有果的，花蝶形黃色，果實扁圓形有廣翅，我尚未曾有幸見到，想必也定是小巧可愛的。
