愛美之心，人皆有之。欣賞美女，皆因美女奪魂之刀。常常是情不自禁，不知不覺。美貌是上帝的恩賜，但上帝是不公平的。大多數女人的相貌平平淡淡，毫無生氣，這是沒辦法的事情。於是，美女的一舉一動就是一面旗，會使我們心甘情願地誤入到她們早已設置好了的陷阱，我們會跟在她們背後，亦步亦趨地仿效。 人們大多數是羨慕美貌之人的，尤其是美女。自然天成的美女奪人眼目，招人回首 ，引人議論，叫人遐想。
愛美之心，人皆有之。欣賞美女，皆因美女奪魂之刀。常常是情不自禁，不知不覺。美貌是上帝的恩賜，但上帝是不公平的。大多數女人的相貌平平淡淡，毫無生氣，這是沒辦法的事情。於是，美女的一舉一動就是一面旗，會使我們心甘情願地誤入到她們早已設置好了的陷阱，我們會跟在她們背後，亦步亦趨地仿效。
於是，聰明人，發明了模特，更引發了一場時裝革命，讓模特走進了我們的工業時代......
Marie Vernet Worth 被公認爲現代舞臺表演的第一人，她身着丈夫爲她量身設計的時裝進行表演，那曼妙的身段爲服飾增色不少。而她的丈夫——Charles Worth 是19世紀中葉最爲傑出的法國女裝設計師之一。據歷史記載，是他首創了襯裙。並且將時裝穿在假人的身上進行展示，他開創了時裝發佈的新氣象——他僱傭了年輕貌美的女店員在上沙龍裏向顧客展示服裝，在打扮入時的貴婦們雲集的社交場所中發佈最新的款式。事實上，當時的現場走臺也就和我們今天所見到的非專業的走秀大同小異。
在19世紀中葉之前，服裝展示是在等比縮小的娃娃身上進行的。如同人們給它們的稱謂一樣，“時裝娃娃”是16世紀有一名來自凡爾賽的女設計師Rose Bertin 首先採用的。爲了保證她能得到訂單，她將娃娃送到歐洲各地的客戶們手中爲自己的時裝造勢。
1914年，第一場由真人表演的時裝秀在芝加哥舉行，芝加哥是當時成衣製造業的中心。那場秀一共僱傭了100名模特，並向在場的5000名觀衆展示了250套高級成衣，被譽爲“世界時尚界的一場盛宴”。狂放不羈的作品引領了當時的時裝潮流，這些一流的成衣是在明尼阿波利斯、底特律、芝加哥幾周邊城市制作完成的。這場時裝秀被拍成電影並在全美各地的影院公映。
在當時，時裝模特並不被看好，甚至被認爲不是女性所應當從事的職業，大多數模特其實都是有商店推銷員、歌舞的女郎和兼職演員來充當的。但當時巴黎設計師Jean Patou 發起了在法國招聘才貌雙全的年輕女性來他的沙龍進行專業時裝表演時，這一傳統概念開始發生改變。在美國《時尚》雜誌的共同合作下，招聘工作由此展開，而此次應聘的六名女模特也爲今後的招聘定下了標準。這首開了時裝模特這種職業的先河。
直到20世紀20年代纔出現了攝影模特。當時，儘管已經有了《時尚》雜誌並且報紙也採用攝影技術來記錄事件，但時尚仍然僅存於絢麗多彩的插圖中。Edna Woolman Chase ,巴黎《時尚》雜誌的編輯，第一個將走臺模特的照片運用到雜誌中去。隨着時尚攝影的蓬勃發展，對模特的需求開始增長，由此，第一家模特經紀人公司應運而生，從事模特管理與中介工作。
第一家模特經紀人公司與1928年在美國成立，創辦者John Robert Powers 是紐約的一名導演，他招攬女演員和具有明星潛質的朋友作爲旗下的模特。天生麗質的“Powers Girl”成爲了當今攝影模特的原型。
在紐約，時裝模特產業日益壯大並走向成熟。Harry Conover,曾經是一名Powers 公司的所屬模特，他與1938年開辦了自己的模特經紀公司;緊接着，百萬富翁Huntington Hartford也與1940年創辦了一家。他首創了付款憑單制，這使得原本無序的報酬制服變得有序而且更商業化。1946年，福特模特經紀人公司成立了。它是由紐約攝影的造型師、遠慷諾沃公司僱員Eileen Ford 及太太 Jerry Ford一手建立起來的。當時該公司所制定的一些業內規範仍沿用至今，包括模特的培養與訓練流程。隨着模特在廣告界的`身價與日俱增，模特經紀人公司也如雨後春筍般在美國的各大城市遍地開花。
Dorian Leigh而在歐洲，模特經紀人公司卻未能大行其道，這主要是因爲戰後的法律禁止開辦勞務中介機構，這便使得大量的職業攝影模特從美國源源不斷地進入歐洲市場。當時的歐洲，如果一名攝影師需要模特，他會從街頭覓得一些漂亮姑娘，並要求她們在指定的時間到他的工作室來。運氣好的話，她們中的某一位真的會如約而至，拍攝工作也會獲得成功。然而，這並不能稱其爲商業運作，並且，隨着法國世上業的發展，對職業攝影模特的需求迫在眉睫。1957年，Dorian Leigh,當時美國最有名的模特之一，在巴黎開辦了歐洲第一家模特經紀人公司。之後許多經紀公司也隨之陸續成立了。
John Cassablancas 於1974年在巴黎創辦了精英模特經紀人公司，首先在世界範圍內建立了人才中介網。
到了20世紀70年代，模特容貌的多樣化爲世人所接受。在此之前，經典的美人臉盛行不衰。直到1975年，Wilhelmina 模特經紀人採用了兩位有雀斑的女郎作爲《時尚》封面女郎(Patti Hansen 和Shaun Casey)，雀斑才摘掉了美人瑕疵的帽子，成爲了一種資本。1977年，大號體型(10碼以上)的模特也橫空出世了，她是由Mary grill所創立的Click模特管理公司也突破了生硬模特民族單一、審美固定的侷限。到了20世紀80年代，隨着人口平均年齡的上浮，四十歲左右的中年模特也嶄露頭角。
20世紀80年代末，模特業界發生了重大的細分化變革。小型的模特經紀人公司着力於卓爾不羣的特質模特開發，而大型公司則將旗下的模特按年齡、身高、樣貌分門別類。今天，模特模特行業已經成爲了一個多元的、日進斗金的全球化行業。
