按照叉車的使用環境，通常可將其分爲室內用與室外用兩類，室外用的叉車通常爲大噸位柴油、汽油或液化氣叉車，如用於碼頭或者集裝箱轉運站的集裝箱叉車、吊車。室內叉車則基本爲電瓶車。現在世界主要的叉車生產商，均可提供數百種規格的產品，我們通常將這些不同的規格分成幾個系列。
以目前總銷量世界排名前四，室內設備排名第一的德國永恆力(JUNGHEINRICH)公司爲例，其主要產品大致可分成8個系列：
* 手動液壓托盤車(Hand Pallet Trucks)
* 電動托盤車(Power Pallet Trucks)
* 電動堆垛機(Support Arm Stacker) 又可分爲自走式、站駕式、坐駕式三種
* 電動平衡重叉車(Electric Counterbalance Truck)
* 柴油/液化氣平衡重叉車(Diesel/LPG Counterbalance Truck)
* 前伸式叉車
* 高架堆垛機(High Rack Stacker)
* 揀料車(Order pickers)
以上各個系列均有其最適用的場合與環境，而在某些功能上又有重合的部分，如平衡重叉車、前伸式叉車、高架堆垛機都可以進行貨架區的存取，那麼選擇哪一種機型對用戶來說到底有什麼樣的益處呢?
舉一個簡單的例子：假設這樣一個倉庫，存放的每一托盤的貨品都要求可以隨時存取，因此必須放置在叉車通道的兩側，在僅考慮平面面積的前提下，我們來看看這個倉庫使用不同類型叉車的平面利用率。
* 如果所用叉車的.通道寬度大致等於承載器的長度(1500mm)，則平面利用率可達到66%;
* 如果所用叉車的通道寬度相當於承載器的兩倍長度(2700mm)，則平面利用率可達到50%;
* 如果所用叉車的通道寬度需要承載器的三倍長度(3500mm)，則平面利用率可達到40%;
顯而易見，假設這個倉庫需要存放的貨品平面面積爲1000m2，那麼在第一種情況下，需要1000/0.66=1515m2的土地。這種情況相當於採用高架堆垛機或者有軌堆垛機的方案。
在第二種情況下，需要1000/0.50=2000m2的土地。相當於採用前伸式叉車的情況。
在第三種情況下，需要1000/0.40=2500 m2的土地。相當於採用平衡重叉車的情況。
因此，選用合適的叉車可以大大節省土地及建築的投資，這是最直觀的一項收益。
