德國語言和德國語言文學是日爾曼語言文學專業運用語言科學和文學的方法進行研究的主要對象。它不僅研究現代語言的`見證（公元1500年以後，現代德語），而且研究較久遠的形式（哥特語，古高地德語，中古高地德語），此外，它還研究所謂較小的日爾曼語言（荷蘭語、丹麥語、挪威語、瑞典語）。後者也設有專門的學科，比如北歐語言學和斯堪得那維亞語言學。對語言學因素的強調，指的是通過語音學、形態學、句法學和語義學對語言行系統的研究。
日爾曼語言文學的學習目標是深入瞭解德語語言的發展歷程，以及德語文學最重要的流派。重要的輔助專業有歷史學、哲學、心理學和社會學；如果日後準備從事教育行業之外（比如媒體和出版事業）的工作，那麼新聞學、圖書和戲劇學業也在重要輔助專業之列。除了公共或私立教育事業，日爾曼語言文學專業的畢業生也可在廣告、出版、新聞和公關部門、圖書館或者文獻管理單位就業，或者從事新聞、廣播和電視的編輯工作。此外，他們還可以從事成人教育，在歌德學院、各高等院校或其他研究機構工作，或者在劇院、電臺或者電視臺擔任戲劇顧問。
