德國大學的申請者必須讀完13年級並獲得文理中學畢業證書（Abitur）。原則上通過Abitur考試者均可申請到學校，但部分大學科系有名額限制（Numerus Clausus），申請者要有較好的成績才能進入。大學入學需求各個大學有所不同，一般情況下，對於沒有在德國獲得高中畢業證書的中國學生來說，主要有語言要求和學歷要求。
赴德留學申請者的語言要求
德國高校絕大部分的專業都是德語授 課，外國學生在申請德國大學時，必須提供至少800學時的'德語證明，申請預科則至少600德語學時。在入學前，學生必須先通過德語語言考試（即DSH考 試）。DSH考試由德國大學獨立組織，每年兩次，一般學生只能有兩次機會參加考試。中國學生也可以在赴德之前，在國內通過一個相當於DSH考試的名爲德福的德語考試（TestDaF, 也叫達福考試）。基本上，德國的大學都承認德福考試。
免試DSH必須具備以下條件：
德國高中畢業或相當於同等水平者； 具備文化部長會議頒發的德國二級語言證書； 具有歌德學院的中級考試證書； 通過外國一所學術大學同德國大學預科或對外德語專業合作舉辦的DSH。 英語授課或英德雙語授課的專業，要求學生申請時有託福成績（或雅思成績）；雙語授課的專業則除英語要求外，同時要求提供一定的德語學時，一般爲200到400學時。 中國學生留學德國申請入學的學歷要求
中國重點大學四年制本科，至少修滿一個學期，不更換專業方向可申請直接入學； 中國普通高校四年制本科，修滿三個學期，不更換專業可直接入學； 中國普通高校四年制本科學生，修滿一個學期，必須通過在德國大學預科舉行的大學入學資格鑑定考試，取得大學入學資格方可申請入學，但不得更換專業方向； 中國三年制高等專科學校，即大專，修滿兩年，可申請直接入學；修滿一年，必須通過在德國大學預科舉行的大學入學資格鑑定考試方可申請入學。大專在校生只限申請應用技術大學，不得更換專業方向。 申請時，均須提交真實有效的相應學歷證明。未考入大學的高中畢業生不具備申請德國大學（包括大學預科）的資格，其申請一般會被拒絕。中國二年制大專生學歷不符合申請德國高等學校的要求。中國的廣播電視大學的學歷通常不被德國大學所承認，除非獲得了學士學位證書，纔有可能以同等學力資格申請德國的高等學校。中國大學本科畢業生如果在德國大學選擇的專業同自己原來學習的專業方向相同，學校則會根據情況減免課程。大學學習簽證上通常都註明去某城市讀某大學有效。更換城市，大學或者專業時必須去當地市政廳外國人管理部門重新登記，改簽證，否則在德學習簽證作廢。
